做这虚无缥缈的生意。”
一句话，既没承认，也没戳破，全看她接下来怎么接。
叶静姝心里微紧，知道这是对方在谨慎试探。
她没有慌，依旧垂着眼，语气平淡得就像真在寻一味寻常草药：
“掌柜的误会了，这不是念想，是救命的药。
有人托我带句话，前路有雪，需寻暖炉。”
掌柜盯着她看了几秒，指尖在桌沿轻轻敲了两下。
外头忽然传来一阵行人的说笑声，两人同时静了一瞬。
等声音远去，他才慢慢开口，声音压得极低：
“雪大路滑，姑娘一个外人，怎么知道我这里有暖炉？”
叶静姝心下微定，面上依旧平静，轻声回道：
“我并不知道掌柜这里究竟有什么。
只是先前在巷口，那位托我带东西的先生，只匆匆嘱咐了我一句——
‘把东西送到琉璃厂庆和堂，其余什么都没来得及说。’
我一路照着做，仅此而已。”
她顿了顿，声音压得更低：
“他为了引开人，朝着反方向跑了……我再没见过他。
我也不知道他是谁，更不知道你们是不是一路人。
至于什么雪、什么暖炉，不过是我路上随口编的话。
我瞧着掌柜不像坏人，又怕直说唐突，才找了由头试探。
若是冒犯了掌柜，我道歉便是。”
掌柜盯着她看了片刻，见她眼神坦荡，没有半分闪躲，也不像编瞎话的样子。
再想起她一路观察盯梢、进门不露马脚、送东西沉稳不乱。
倒确实像是个被临时拉来送信的路人。
掌柜沉默片刻，原本紧绷的肩线稍稍松了些许。
却依旧没有完全放下戒备。
他上前半步，目光沉沉地锁住她，语气冷而肃：
“口说无凭。你既然是带话来的，总得有个凭证。”
叶静姝微微颔首，示意自己明白。
她左右看了眼紧闭的布帘，确认无人窥听。
指尖轻轻一翻，借着破补丁帆布包遮挡，默念从静止空间取出。
布条又短又窄，折叠得极小。
被她捏在拇指与食指之间，不露半点痕迹。
她上前半步，将布条轻轻推到掌柜面前。
声音低得只有两人能听见：
“凭证，就在这里。事关紧要，我只送到此处。”
掌柜指尖一夹，便将那细布条收进掌心，动作快得几乎看不见。
他没有当场展开，只是抬眼再次打量了叶静姝一番。
见她神色安稳，并无半分慌乱，戒备又卸去几分。
他转身走到墙角那堆干草