之手，或者是瘟疫暴毙。”
“遵命！”
陈谦走在营地的泥土路上，脚步没有丝毫停顿。
十八条人命。
仅仅是因为看到了，就要被轻描淡写地抹去。
这就是皇权特许，这就是巡天卫的行事风格。
在维护“大局”和“稳定”面前，人命只不过是一串冰冷的数字。
“这就是我要去的地方吗？上京城……”
陈谦心中涌起一股寒意。
那里恐怕比这临江县的死人坑，还要更加吃人不吐骨头。
回到那处原木围成的牢笼，现在或许该叫“临时客房”了。
守卫并没有锁门，甚至还送来了两床干净的棉被和一些清水干粮。
赵远山正靠在角落里，手里捏着半块干饼，却怎么也咽不下去。
看到陈谦回来，这位曾经叱咤临江的枭雄，眼中闪过一丝复杂的神色。
“回来了？”
赵远山放下干饼，声音有些沙哑。
“嗯。”
陈谦在他身旁坐下，拿起水囊喝了一口：“见过敖将军了。”
赵远山点了点头，似乎早已料到结果，他惨然一笑：
“刚才有文书过来传话了。让我收拾收拾，午时一同随军回京，去刑部述职。”
“述职？”
陈谦挑眉。
“好听的说法罢了。”
赵远山叹了口气，整个人仿佛瞬间苍老了十岁：
“临江县毁于一旦，满城百姓死绝，县尊李无涯还是逆党。出了这么大的篓子，总得有人出来扛事儿。”
“李无涯文策跑了。我这个身为县尉，负责一县治安的武官，就是最好的替罪羊。”
“这一去，轻则罢官流放，重则……人头落地。”
说到这，他看向陈谦，眼神中带着一丝羡慕与感慨：
“倒是陈老弟你，太一门人。”
“没想到啊，你藏得这么深。”
“此去京城，你我是云泥之别了。”
陈谦摇了摇头，并未解释太多，只是平静道：
“赵大哥言重了。我这身子你也知道，能不能活到京城还是两说。至于身份……不过是虚名。”
“而且，赵大哥也未必全是死路。赵荣还在外面，赵家的家业虽然毁了，但香火未断。只要人在，就有希望。”
提起赵荣，赵远山眼中终于恢复了一丝神采。
两人又寒暄了几句，大多是赵远山在感慨世事无常，陈谦