夜色凄迷，营地内的篝火被风吹得忽明忽暗。
粗木围成的囚笼里，铺着一层潮湿发霉的干草。
赵远山艰难地挪动了一下身躯，背靠着木栅栏，发出一声压抑的痛哼。
他那一身引以为傲的双灯境气血，此刻衰败到了极点，胸口缠着的布条早已被鲜血浸透，那是与发鬼搏杀留下的恐怖伤痕。
他侧过头，看着身旁同样面色惨白、气息微弱的陈谦，眼中闪过一丝探究，声音沙哑。
“陈老弟，老夫拼了半条命才从外围杀出来，你……是如何活下来的？”
陈谦靠在另一侧，闻言微微苦笑，伸手按了按自己的左胸。
隔着衣物，那里的纸人灰烬早已消散，但那股阴冷的气息仿佛还在。
“赵大人有所不知。”
陈谦半真半假地说道，眼神中流露出一丝后怕：
“十日前，我误入黑山，被那黑山李家抓住，在我心口种下了一道血脉印记。原本以为那是十日后的索命符，是催命的阎罗帖。”
“却没想到，在这满城血祭的关头，反倒是这道印记救了我一命。”
“这才让我侥幸苟活，只是在乱战中被震晕了过去，直到被官军救起。”
“李家血脉印记……原来如此。”
赵远山恍然大悟，随即便是长长的叹息：
“福祸相依，当真是天意弄人。你虽受了惊吓，却捡回了一条命。而我赵家……”
他抬起头，望着营地上空飘荡的黑烟，那双曾经精光四射的眸子此刻满是浑浊与悲凉：
“那只发鬼……太强了。我府中精心培养的二十三名精锐，连同那几位心火境的好手，为了掩护我，全折在它手里了。”
“若非靠着陈老弟你给的那方罗盘，几次在绝境中指引生门，老夫怕是也早就成了那鬼东西的腹中餐了。”
提到罗盘，赵远山从怀中摸出那个乌黑的物件。
他摩挲着罗盘，眼眶骤然一红，两行浊泪顺着满是血污的脸颊滑落：
“家业毁了，兄弟没了……锋儿，我的锋儿也没了……”
那个他寄予厚望、一心想要培养成顶梁柱的长子，终究还是没能回来。
“唯一庆幸的是……”
赵远山深吸一口气，咬牙切齿地说道：
“我提前察觉到了不对劲，早早安排人手，将荣儿强行送出了城。赵家……还没绝后！”
说到最后，他拳头捏得“嘎吱”