苏文听完，没有直接反驳，而是抬手指向远处的转炉炼钢的设备：“你们看那边的铁水。”
众人顺着他指的方向看去，只见通红的铁水被转炉倾倒出来，散发着灼人的热浪。
“我的理论很好解释这种现象，”苏文的声音清晰地传到每个人耳中，
“分子在受热后会膨胀，活动会变得剧烈。当温度达到临界值时，铁的分子活动突破固态限制，就变成了液态的铁水。”
他话锋一转，看向那名学生：
“要是按你的元素理论来理解，这铁水该怎么归类？它是液态的，算水元素吗？它是金属，算金元素吗？它温度比火焰还高，又算火元素吗？”
苏文顿了顿，继续道：“用这种方法讨论，元素的分类会变得模糊不清，甚至自相矛盾。”
学生们被问得哑口无言，一个个挠着头，脸上满是困惑。
人群里的泰姆悄悄点头——他之前就觉得元素理论有漏洞，只是嘴笨说不出来，此刻被苏文点透，心里豁然开朗。
那瘦小的学生沉默了片刻，又不服气地说道：
“可说不定还有别的理论，只是我们没想到！毕竟您也没法直接观测到原子，谁能知道您说的是不是真的？”
泰姆等人都好奇地看向苏文，想知道他怎么反驳这个点。
没想到苏文却坦然点头：“你说得对，因为目前我们确实没有直接观测原子的方法，所以我的想法只是一个猜想。”
这话让学生们都愣住了，连旁边的工人都露出惊讶的表情。
苏文接着说道：“但没法直接观测，不代表不能通过实验推理。我们可以设计实验，从现象反推原子、分子的存在，以及它们在不同环境下的状态。”
说着，他指向正在运作的高炉：“正好，我们现在炼锌的实验，就是一个很好的切入点。”
众人的目光先扫过焙烧炉，又都聚到高炉上，只见炉体一侧接出一根陶瓷管道，管道末端对着一个冷水槽——这是用来冷却锌蒸汽的装置。
苏文解释道：“正常大规模炼锌，光是去除锌矿里的硫磺、把矿石烧透，就要两三天时间。但我们这次做小实验，把矿石捣得很碎，让它在炉里充分燃烧，反应速度能快不少。”
他估算了一下时间：“大概六到八个小时，就能得到第一批锌锭。”
趁着高炉运作的间隙，苏文开始给众人讲后续的计划：“等锌炼出来，我们可以做个实验——理论上