赤兔踏上泾阳村外那条黄土路时，苏哲整个人松了下来。
长安城里那些勾心斗角，尔虞我诈，在看到村口那棵老槐树的瞬间，全被甩在了身后。
这里没有皇帝，五姓七望，只有认识他每一个乡亲。
“回来了！小哲回来了！”
田里干活的大伯第一个看见他，扯着嗓子朝村里喊了一声。
这一嗓子跟炸了锅一样，前前后后涌出来二三十号人，男女老少全有，一个个放下手里的活计朝这边跑。
苏哲翻身下马，还没站稳就被团团围住了。
“小哲你咋回来了？你四阿公前天还念叨着怕你在华阴县吃不好，打算给你送两头猪过去呢！”
老村长拄着拐杖挤到最前面，一把扶住苏哲的胳膊，上下打量了两遍，满脸褶子全挤在了一块。
苏哲胸口发热。
他在长安城里跟皇帝勾心斗角，跟五姓七望你死我活，满脑子算计和防备。
可这些人惦记的是他吃没吃饱，睡没睡好，要不要送两头猪过去。
“出了点事。”苏哲笑着拍了拍老村长的手背。
“我要升官了，朝廷那边安排需要一段时间，我回来住几天，顺便跟大伙交代些事情。”
“升官了？”
人群里立刻炸开了。
“我就说嘛，咱小哲是有大出息的人！”
“多大的官？比县令还大不？”
“废话，县令还能往下降啊？肯定是往上升！”
苏哲被吵得脑袋嗡嗡的，但嘴角压不下去。
老村长乐得胡子直抖，攥着苏哲的手不撒，扭头朝村里吼了一嗓子。
“都别愣着了！今晚摆流水席！咱们村出了个麒麟儿，得好好庆祝庆祝！”
“好！”
回应声此起彼伏。
苏哲摆了摆手，“大家先去忙吧，我去看看我娘。”
人群散开了，但每个人走的时候都回头看他两眼，脸上的笑收都收不住。
段简璧从赤兔马上翻下来，走到苏哲身边。
苏哲牵着她的手往家走，路过自家院门时进去拿了香烛，火折子和一把锄头。
两人一马，沿着村后的小路进了山。
山上的路不宽，两边是半人高的野草，踩上去沙沙作响。
赤兔很自觉地跟在后面，偶尔低头扯两口路边的嫩草叶子嚼。
苏哲娘亲的坟在半山腰一块平地上，背靠青石，面朝村子，远远能看到村里的烟火气。
坟头上长了不少杂草。
苏哲把锄头递给段简璧一把，