一道珠帘，既能看到雅间门口的动静，又不至于听到里面的谈话。
雅间内，熏香袅袅，茶香四溢。
许惊蛰亲自为沈知糯布好了茶具，这才退后一步，郑重其事地整理了一下衣袍，对着她便是一个九十度的大礼。
“在下许惊蛰，见过沈姑娘。”
他的声音沉稳，带着文人特有的清润，可那双眼睛却泄露了他此刻的紧张。
沈知糯连眼皮都没抬一下，她慢条斯理地走到桌边坐下：“许惊蛰？”
“我怎么不记得，你有这个名字？”
许家村那种穷乡僻壤，识字的人都没几个，给孩子起名图的就是个好养活，越贱越好。
她叫许蛮蛮，他叫许铁蛋。
哪来的什么惊蛰？
一听就是读书人附庸风雅的名字。
一句话如同一盆冰水兜头浇下，许惊蛰整个人都僵住了。
他设想过无数种遇见她的可能，唯独没想过是这样一种堪称审判的开场。
他看着眼前这个女子，她安然地坐在那里，明明是一副娇弱闺秀的模样，可那双眼睛里透出的锐利和压迫感，却让他心头发慌，额角甚至渗出了细密的冷汗。
京中传言果然误人！
什么老实本分，什么温婉愚钝，全都是假的！
一抹浓重的懊恼和惊惶划过他的眼底，许惊蛰心中那点试探的心思瞬间被击得粉碎。
他膝盖一软，噗通一声，竟是直挺挺地跪在了沈知糯面前的地板上。
“在下……在下沈惊蛰，见过沈姑娘！”
他几乎是咬着牙，从喉咙里挤出这句话。
沈知糯端着茶杯的手微微一顿，终于舍得将目光完完整整地落在他身上。
她唇角轻轻一勾，那笑意却未达眼底，反而透出一股子凉意。
“哦？你也姓沈？”
“既然姓沈，为何要冒用他人的身份？”
“是何人指使你，在京中四处散播那些子虚乌有的流言，给自己痴心苦等的人设！”
她微微俯身，盯着他那张冷汗涔涔的脸，声音陡然转厉，“说！你到底有何目的？！”
许惊蛰被她这一连串的问题问得心头大乱，他没料到沈知糯竟半句弯子也不绕。
他忙解释道：“并无人指使，在下也绝非存心散播流言！”
他抬起头，脸上满是急切和惶恐。
“说，”沈知糯指尖点在桌沿，不容置喙地逼问，“你到底是谁！”
“在下……在下本是常州府富商沈家的嫡子，四年前，家中遭奸人陷害，一夜之间家破人亡，只我一人侥幸逃脱。”
“为了活命，我混上了一艘运粮的漕船做苦力，就是在船上，遇见了……铁蛋