界从灰色石门回到院子里的时候，空已经回屋歇下了，厨房窗口的灯熄了，只有石桌上还留着半碗姜水。界在石桌前坐下来，把姜水喝完，碗底搁在桌面上发出一声干燥的磕响。他把那九粒沙粒重新穿回骨针上，按照刚才在石室中排列的顺序，依次穿好。九粒沙粒在骨针上排列成一条从左上向右下倾斜的直线，和他最后在陶盘粉末中排列的顺序一致。
界在黑暗里坐了一会儿，把那根穿好沙粒的骨针放在石桌桌面上。月光照在骨针和沙粒表面，在桌面上投下了一道细长的阴影，阴影落在他手边的位置，像一根被拉长了的时间标记。界站起来推开院门，沿着城墙根走了出去。他走到那扇灰色石门前，推门进入石室。石室里的暗红色发光陶片依然亮着，那团光球已经消失了，石