萧河听得一愣一愣的。帝皇……带学徒？马卡多……搞物流管理？这些我上次来都是知道的，但是……才半年就……属实，二人果然是人中龙凤。
告别了热情的管理员，萧河步行进入森林之城。街道比记忆中整洁了许多，两侧的店铺琳琅满目，能看到人类、铁人、绿皮、甚至少数灵族都在市场里面逛街购物。空气中飘荡着烤肉的香气、花香，以及远处工坊传来的有节奏的金属敲击声。
“熔炉之心”工坊位于城市东南角，是一座半开放式的巨大棚式建筑。萧河刚走近，就听到里面传来叮叮当当的敲打声、鼓风炉的轰鸣，以及……一阵清脆悦耳的女子笑声。
他疑惑地推开工坊厚重的木门。
首先映入眼帘的不是萧河想象中热火朝天的打铁场景，而是工坊前厅——这里被布置成了一个兼具接待与办公功能的区域。几张厚重的实木桌案上堆满了账本、图纸与各种样本，而最引人注目的，是柜台前围着的一圈人。
四五个穿着干净利落工装、容貌姣好的人类女子正簇拥在一张桌子旁，而坐在桌后的，正是马卡多。
半年不见，这位帝国摄政看起来……气色好了不少。虽然面容依旧苍老，但眼神明亮，嘴角带着淡淡的笑意。他手里拿着一支精致的羽毛笔，正在一本厚厚的账册上快速书写，同时头也不抬地解答着身旁女子们的问题。
“马卡多先生，您上次说的‘复式记账法’，我还是有点不明白……你就再教教我嘛！”
“好了好了，安娜。”马卡多的声音温和耐心，“你看，每一笔交易都要同时在两个账户记录，借方和贷方必须相等。这样不仅能避免错误，还能随时核对盈亏。”
“哎呀~马卡多先生真厉害！”另一名女子笑嘻嘻地捻起一颗葡萄，自然地递到马卡多嘴边，“来嘛！尝尝这个，今天刚送来的，可甜呢！”
如果老马的不是一直盯着账本，萧河都以为老马堕落了呢！
“嗯，不错。对了，莉莉，你去催一下三号仓库的出货单，死亡谷镇订的那批农具明天必须发出去了。”
“是~~”名叫莉莉的女子拖着长音应道，转身时看到门口的萧河，眼睛一亮，“呀！萧河大人！”
这一声引得众人都转过头来。马卡多也抬起头，看到萧河，眼中闪过一丝讶异，随即露出笑容。
“您是……萧河先生，欢迎光临！”他放下羽毛笔，站起身，那些女子们也纷纷恭敬地向萧河行