一下。
“宗藩。”
她重复了这两个字，语调淡，“你们二人，已经议到这一步了？”
赵宁听出了话里的分量。
他没有急着解释，而是等李太后把话说完。
“钧儿登基不到一年。”
李太后放下茶碗，声音依旧平缓，但每个字都咬得清晰，“朝中人心初定，地方上的事还没理顺。这个时候动宗藩——赵阁老，本宫问你一句实话。”
她的目光落在赵宁脸上，没有回避。
“万一激反了宗室，谁来担这个罪责？”
这句话不重，但分量极沉。
赵宁听得出，李太后真正担心的不是“谁担责”——她担心的是那个坐在龙椅上的十岁孩子。
建文帝的旧事，是天家最深的伤疤。
削藩削出了靖难，削出了叔侄相残，削出了一个王朝的裂痕。
赵宁欠了欠身。
“太后的顾虑，臣明白。臣斗胆，为太后析三件事。”
李太后没说准，也没说不准——
这便是让他说。
“其一，”赵宁竖起一根手指，“陛下今年十岁，再过几年便要亲政。臣不可能护他一辈子。他需要在臣还能把关的时候，亲手处置几件朝政——哪怕出错，臣还兜得住。等臣兜不住的那天再让他练手，就晚了。”
李太后的眼睫动了一下。
“其二，”赵宁继续说，“今日的宗藩与永乐年间不同。成祖之后，列祖列宗削了两百年的兵权，如今的藩王手里既无兵马，也无调兵之权。他们能闹的，无非是上折子、串联、哭祖宗——闹得再大，也翻不了天。”
他顿了一下，语气沉下去。
“但太后请想——若是放任不管，再过十年二十年，藩田侵占越来越多，国库越来越空，一条鞭法在地方上推不动，到那时候再动手，就不是'削'的问题了，是'割'。割肉比削皮疼得多。”
李太后的手指收紧了一瞬。
“其三。”
赵宁的声音放平，“臣选宗藩作为陛下的第一课，正是因为它可控。刀在陛下手里，进退都由陛下定。臣已经替陛下划好了线——不动封地、不削爵位、只清藩田。退一万步，就算楚王真的联合几个藩王闹起来，朝廷也只需一道旨意，便能把事情压下去。”
他看着李太后，声音不高不低——
“臣以项上人头担保，此事不会失控。”
殿内安静了一阵。
安息香的烟气在烛光里打着旋，无声无息地散开。
李太后沉默了很久。