恭贺贵府——子弟登科，高中当朝状元，独占鳌头，钦赐进士及第！皇恩浩荡，阖邑荣光！”
他说完这番话，又朝着院内拱了拱手，态度客气得不像一个七品县太爷在跟一介农妇说话。
张氏站在院门口，听见那声“状元”从县令嘴里清清楚楚地喊出来的时候，她全身的力气像是被人抽走了大半，像是被人从背后猛地拍了一下肩膀，整个人往前轻晃了一下，被林春娥一把扶住了。
她张了张嘴，像是想喊一声什么，但喉咙发紧，过了好一会儿才从嗓子里挤出一句完整的话来：“秋哥儿……考上了？”
这句话问出来的时候声音带着颤音，尾音落下去的时候又扬起来，像是她自己也拿不准该不该相信这件事。
林春娥用力点着头，眼眶已经红了：“娘，秋哥儿考上了，状元，是状元！”
李汉生站在身后，脸上又是笑又是不知道该怎么办，搓着手在院子里来来回回踱了两步，又停下来看了看院门口那支队伍，又回头看了看张氏，像是不知道该先做什么。
张氏站了一会儿，忽然想起什么，转身朝屋里走了一步又停住了，回头看向王县令：“大人……那、那我这……”
王县令站在院门口，看着张氏那副又惊又喜又不知道该怎么办的模样，心里已经有了数。
他当家作主二十几年，见过不少突然接到喜报的人家，有人当场哭出来的，有人腿软坐在地上的，有人愣了半天才回过神的，像张家这种头一回应对这种场面的，他见过太多了。
他不动声色地朝身后招了招手，一个穿灰衣的衙役快步走上前来，手里捧着一张折叠好的纸页。
王县令低声说了句什么，那衙役点了点头，快步走到张氏身边，把那张纸展开来，上面用工整的小楷写着几行字，赫然是“望阙谢皇恩”的流程步骤。
那衙役压低声音，语气又轻又快：“张家嫂子，您别慌，按这上头写的来就行。先领着家里人朝北边行三跪九叩大礼，谢圣上隆恩，然后再回身谢县太爷。”
张氏愣了一下，然后心里那块悬着的石头像是被人扶着慢慢落了下来。
她抬头看了王县令一眼，王县令微微点了点头。
张氏定了定神，转头对林春娥说了一句：“春娥，扶我一下。”
林春娥赶紧扶住她的胳膊。
张氏又朝李汉生喊了一声：“汉生，把蒲团搬出来。”
李汉生应了一声，快步跑进屋里，从正堂角落翻出两领干净的旧蒲