沈书瑶接过水壶喝了一小口，又递给了白小柠，从自己的背包里掏出几块干粮和一包肉干，分给大家。
她自己也拿了一块干粮，掰下一小块放进嘴里慢慢嚼着，目光落在地图上，
“按照地图上的标注，我们下午还要翻过前面那道山梁，天黑之前应该能赶到一个小村子落脚，明天中午左右就能到青石镇了。”
白小柠靠坐在树干上，手里捧着一块干粮小口小口地啃着，目光望着远处被热浪蒸得有些模糊的山脊线，
“也不知道那个绣娘到底是个什么样的人，她手里的钥匙能不能帮我们离开中层世界。”
唐念安躺在地上，用帽子盖住脸，
“管她是什么人，反正都走到这一步了，就算是龙潭虎穴也得闯一闯了。”
午后的阳光依然毒辣，但众人不敢耽搁太久，歇了大约半个时辰，吃了些干粮补充体力后，便重新背上行装上路。
下午的路程比上午好走了一些，地图上标注的路线基本准确，沿着一条蜿蜒的土路穿过几片低矮的丘陵地带，偶尔还能在路边的树荫下看到几丛开着小花的野草，算是漫长路途中的一点慰藉。
太阳逐渐西斜，空气中的热度也开始慢慢消退，傍晚的凉意悄然降临。
当天边的云层被落日染成一片橘红色的时候，前方终于出现了一个村落的轮廓。
众人精神一振，加快了脚步。
然而走近后，她们发现这个村子有些不对劲，村口的路边长满了齐腰高的野草，显然很久没有人打理过了；几间土坯房的屋顶已经塌陷了大半，露出黑洞洞的内部空间；村中那条主干道上铺满了落叶和枯枝，风吹过时卷起几片干枯的叶子，发出沙沙的声响。
众人在村子里转了一圈，挨家挨户地查看了一遍，所有的房屋都空无一人，有的房门半掩着，屋里落满了灰尘，桌椅板凳歪歪斜斜地倒在地上；有的房子甚至连门都没有了，只剩下一个黑洞洞的门洞，里面空空荡荡，只有墙角结着几张破碎的蜘蛛网。
整个村子找不到任何近期有人居住过的痕迹，甚至连一只鸡一条狗都看不到。
唐念安从一间塌了半边的屋子里退出来，拍了拍手上沾的灰，
“又是一个空村子，这中层世界的村子怎么一个比一个荒凉？”
沈书瑶蹲在村口的路边，用手指捻了一下地面上的泥土，又放在鼻尖闻了闻，站起身来摇了摇头：“泥土干结得厉害，至少有好几个月没有人走动了，这个村子废弃的