第二日傍晚。
断魂坡南侧，赤砂驿。
风卷着黄沙，从破败的驿站前刮过。
四家搜查队封死了道路。
二十多名矿工与商旅被按跪在地上。
所有人的储物袋都被翻开。
灵石、丹药、换洗衣物，乱七八糟地散落了一地。
几名方家修士守在东侧。
柳家的驭兽师牵着一头通体漆黑的嗅灵獒，让它挨个辨认气味。
北侧，则站着十几名披着沐家制式护甲的修士。
一名沐家管事拿着名册，逐一核对身份。
“去过陈家地界的，站左边。”
“替归墟送过货的，自己滚出来。”
“现在承认，还能留一条命。”
无人说话。
黄沙从众人脸上刮过。
一个满脸皱纹的老矿工跪在最前面。
他背后的衣服早已被汗水和沙土黏在一起，怀里还死死护着一只巴掌大的木盒。
沐家管事看了一眼名册。
“刘三河。”
“半个月前去过陈家边城。”
“说。”
“去干什么？”
老矿工咬着牙。
“领我弟弟的遗物。”
“他死在陈家的矿脉里。”
“我只领回了这块旧矿牌。”
沐家管事伸手，一把抢过木盒。
盒盖摔开。
里面果然只有一块磨损严重的黑色矿牌。
管事随手将矿牌扔进沙里。
“谁知道里面有没有藏归墟的传讯印记？”
老矿工下意识向前爬了一步。
“那是我弟弟留下的东西！”
啪！
长鞭落下。
老矿工被抽得扑倒在地。
背后衣衫裂开，皮肉迅速渗出鲜血。
可他死死咬着牙，硬是没有出声。
旁边几名矿工攥紧拳头。
一名年轻矿工刚想站起来，便被同伴一把按住。
他们不能动。
周围都是四家的修士。
这个时候反抗，只会死得更快。
沐家管事再次举起鞭子。
“哑巴了？”
“我最后问一次。”
“谁替归墟送过货？”
“自己滚出来！”
依旧无人回答。
就在长鞭即将再次落下时。
驿站外的风沙里，缓缓走来一道瘦小身影。
灰色斗篷罩住大半张脸。
腰间挂着一个不起眼的灵兽袋。
她走得并不快，却径直朝搜查队而来。
驿站残破的屋檐下，一名闭目养神的金仙缓缓睁开眼。
东侧的方家修士没有出声，手掌却已经落在兵器上。
嗅灵獒抬起脑袋。
鼻翼抽动两下。
下一瞬，它像是闻到了什么极其可怕的气息，尾巴猛地夹紧。