股萦绕在鼻尖的香气——那是陪了他数月、让他心安、也让他此刻心痛欲裂的味道。
可他没有半分心思去想别的，只觉得心口密密麻麻地泛着酸，又沉又闷，难受得几乎喘不过气。
玉檀把脸深深埋在他的后背，眼泪无声地浸湿了他的衣料，压抑的抽泣一声接着一声，碎碎地撞在他的心尖上。
她哽咽着，声音轻软又认真，全是掏心掏肺的赤诚：“九爷……您日后一定要记着玉檀。为了九爷，我什么都愿意做，什么苦都能受。”
胤禟的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得他浑身发颤。
他多想立刻回头，伸手把她紧紧抱进怀里，告诉她他舍不得，告诉她不去了，不送她走了，告诉她他愿意护着她一辈子安稳无忧。
可他不敢，他真的不敢。他怕自己一回头、一触碰、一拥抱，就再也狠不下心，就真的舍不得放手，就会乱了全盘棋局。
玉檀本就是他自小亲手培养、早早定下的一步棋，从一开始，就是为了有朝一日送进宫里，为八哥、为他们这群人铺一条路，打探宫中动静，稳住朝堂局势。棋局走到这里，箭在弦上，势在必行，岂能说停就停，说放弃就放弃？
可偏偏，这几个月朝夕相处的时光，一顿顿合口的膳食，一笔一划教她写下的字迹，午后书房里她安安静静绣荷包的模样，阳光落在她发间的温柔……一点一滴，早就在他心底悄悄扎了根，发了芽。
她不再是一枚冰冷无情的棋子，而是他看着长大、陪着走过一段安稳时光的人，是暖了他孤寂岁月的一抹光。
理智一遍遍告诉他，大局为重，不可心软。
可心却在疯狂地叫嚣着，叫嚣着他舍不得，舍不得把这个姑娘推入虎口，舍不得从此往后咫尺天涯，再不能相见。
他背对着她，脊背挺得笔直，却绷得近乎发抖，双拳在身侧死死攥紧，指节泛白，所有的酸涩、不舍、心疼、挣扎，都被他强行压在心底最深的地方，连一丝一毫都不敢流露。
哭了半晌，玉檀渐渐收了泪，她知道再抱下去，只会让两人更难割舍，只会乱了九爷的心思。
她轻轻、缓缓地松开手，往后退了两步。
胤禟只觉身后一轻，那点温暖骤然抽离，空得他心口发寒，浑身都跟着泛起凉意。
不等他回头，玉檀猛地转身，快步走到门边，咔嗒一声紧紧关上房门，随即用后背死死抵着门板，缓缓滑落下半截身子。只剩肩膀不住轻颤，泪水无声地