剑一背负本命剑胎，带着数十名精锐修士沿着路径再次发起了向北的推进。
这一次队伍未在新沉积层边缘停下步伐，而是沿着路径继续向北挺进了一里有余。
整支队伍一直推进到一片地势平坦、散布着稀疏碎石的荒凉地段，方才放慢了行进速度。
前方约莫半里处的空地上，异域的阵线悄然显现。
对方队列人数大约在四十到五十人之间，身穿漆黑铠甲，站位比起以往显得更加紧凑严密。
双方距离拉近到约莫百步时，剑一抬手打了个手势，示意前阵略微向内收窄，以便结成利于防守的圆阵。
距离继续缩短至约莫六十步，双方正式展开了猛烈的接触厮杀！
兵刃相交的声音在空旷的荒原上回荡，法宝交织发出的光芒忽隐忽现。
这场接触持续的时间并不漫长，约莫一炷香的工夫后，双方皆十分默契地各自收队后撤。
剑一背负的本命剑胎在彼此短兵相接的过程中始终未曾拔出剑鞘。
剑一站在前阵中心，保持着严密无瑕的站位，并未主动施展惊天剑芒切入对方的阵列。
对方的指挥官亦未曾尝试大幅度的侧翼包抄，在与剑一的前阵交手碰撞了几轮后，便顺着一条偏西的路线徐徐退回了死雾深处。
队伍在新沉积层北侧休整驻留了一段时间，随后顺着路径秩序井然地折返塔基。
归途之中经过古老的刻字石板，队伍未曾停下半点步伐。
叶楠安安静静地端坐在太上塔石头门槛内侧，耳畔清晰地听到了干河床方向传来的整齐脚步声。
他未曾起身前去打量队伍的归营队形，亦未曾去盘查他们是否带回了新的伤痕或证据。
张铁在门外拍着胸铠对王鹏嚷嚷：
“老王！
今天这仗打得过瘾！
异域崽子刀法狠辣，但剑一老大的阵法更是滴水不漏！
硬是把他们给逼退了！”
王鹏拿着羊皮卷轴正在核对人数，头也不抬地训斥：
“别在这吹大气！
人家根本没跟你动真格的，这叫试探阵型！
赶紧回帐篷检查法宝，明日还有巡逻任务！”
张铁嘿嘿直笑，拍了拍腰间的大刀，转身回营。
那天入夜之前，晚霞如血。
女帝身披华贵大衣，沿着干涸的河床漫步走了一趟。
来到刻字石板附近，她优雅地蹲下身子，借着残存的暮色打量着石板表面。
石板上面的深邃裂纹在暮色照耀下并未显现新的延伸。
先前弯折处覆盖的彼层灰色覆盖物，