李奥推开安全室的金属门，沿着走廊向前走了几分钟，拐过两道弯后，科研室的白光从门缝中透出来。
他推门走了进去。
室内的灯光比走廊亮了一个层级，几排长桌上摆满了各种仪器和容器，几位穿着白大褂的研究人员正围着各自的工作台低头忙碌着。
如今科研室又增加了一组人，专门负责研究无尽石的应用方向，试图把这种矿石的价值发挥到最大。
李奥看了一会儿。
尼托洛米的种植培育依然毫无进度。
那些植株被移植到特制培养箱中后始终没有展现出任何生长迹象，像是进入了一种静止状态，既不枯萎也不发芽。
玉石的开发倒是有了点小成果，一支团队利用生命之石的粉末成功调配出了效果更强的新配方，被命名为生命之水2.0，无论是治愈速度还是恢复效果都比第一代提升了一个台阶。
李奥他们携带的水瓶已经全部换成了2.0版本。
当那些专家看到被运回基地的无尽石时，他们的眼睛几乎是同时亮了起来。
几个人围在堆叠的矿石旁边，像是饿死鬼看到了满桌食物，争先恐后地伸出手去触碰那些蓝色矿石，有人开始用手边的设备测量它的输出功率，有人迅速在记录板上写下初始数据。
没过几天，他们就设计出了一套利用无尽石发电的基础设备，把矿石放入专用容器中，与电极相连，稳定的电流从无尽石中持续输出，一小块足以供给整个基地全功率运行好几个月。
在基地休息一天后，李奥一行人穿过传送门返回了黑暗大陆。
传送门开在帕帕鲁山脉之外。
阿什尔在进入山脉时特意在外部留了一个传送媒介，这样他们就不用再重新穿越整条山脉了。
之后的日子，李奥按照之前的打算，开始朝着中心区的方向推进。
这是一段极其漫长的旅程。
九个月的时间在持续的移动和探索中流过，跨越了外围区域的大半范围。
季节的变化在黑暗大陆的尺度上显得模糊不清，但地貌的转变却清晰可辨。
植被从低矮的灌木过渡到更稀疏的草甸，又从草甸变成大片的石漠，然后重新被密集的植被覆盖。
一路上他们遇到了数不清的魔兽和植物生命，也陆续发现了几处值得停留的探索点。
尼可的记录也在不断扩展，已经积累了上万条新物种的详细档案，文档每一页都附有详细的拍摄记录和环境描述。
九个月后，李奥的等级已经从当初的