萧云昊今日来堂姐府中，替她招待前院宾客，并不忙碌。
萧灵溪和离之身，来赴宴的自然都是女客，男宾不多，都是亲戚至交。
镇北候府林锦川，工部侍郎家孟言蹊，户部郎中曾宏林，邢部主事周元起，以及周元嘉江启明几位少年郎。
他们几人相熟，言谈甚欢，齐林齐海也有族中少年郎带着玩耍，萧云昊便独自在一旁喝茶，只看着不出什么乱子便行。
他从东洲押送王家犯人回京，将人交予大理寺看押审讯后，已是腊月。
照着萧云庭吩咐，在家陪着母亲过年，等二月开春再与宁二爷一同去边城。
这一去经年，走之前，也不知能不能见到慧儿一面……正胡思乱想间，身边亲卫过来，附耳低语几句。
什么？长公主府那位世子夫人带着小小姐来府中送礼？
萧云昊蹭地站起身，他这个亲卫是自幼一起长大的街坊邻居家儿子，名唤薛牛山，与他情深意笃，比族中那些堂兄弟还要亲。
堂兄弟们看他父亲没了，只会明里暗里的欺负他排挤他，牛山得了一块馅饼，都记得捂在怀里拿回来，分给他和妹妹一大半。
萧云昊在京郊大营升了百户后，将牛山带到身边做了个亲卫，也算有了军职吃上官粮。
这一两年牛山没少帮着他往公主府给许至慧送东西，玩具吃食，甚至胭脂水粉以及不那么贵但有些巧心思的首饰。
每次都假借国公爷之名，实则都是萧云昊于街市搜罗来的。
牛山虽然不明白自家这哥哥为何往公主府送东西，却隐约看出来，他怕是惦记上了那位许家大小姐。
心里挺着急，我的哥哥吔，那可是许国公府上嫡女，长公主身边娇养着长大，如今又兼祧嫁给了护国公！
这样的女子好比天上仙，哥哥怎敢惦记，不怕护国公知道了，将他牛黄狗宝给打出来！
牛山不敢往外说，也不知道该怎么劝哥哥收心，急得那半年嘴上一直长燎泡，黄连水喝了不知多少！
后来有一次萧云昊竟当着护国公的面，吩咐他往公主府送东西。
牛山急得挤眉弄眼，眼皮都快抽筋了，谁料到国公爷没事人一般，全然不在意。
还凑过来看一眼盒子里装的啥，见是几朵珠花，竟扭头问他哥哥：
“你俸禄……不多？回头我给你支些银子，买些贵重首饰送去吧……”
牛山……听不懂，看不明白，啥也不说了，赶紧地把东西送去呗！
此后便留了心，但凡有那位许大小姐的消息，