举着一面铜锣，锣面映着蛊台上流血的银发少女。
“圣女阿照，血统不纯，引来外邪，污了母蛊清净！”女人声音尖利，穿透雨幕，“大祭司神谕——以圣女血，醒母蛊之饥！护我十二峒，不被大邺铁蹄踏碎！”
寨民伏地，额头磕在泥里，齐声应和：“护我十二峒！”
女人转头，看见寨门外的轻骑，瞳孔一缩。但她没有慌，反而把铜锣敲得更响。
“看！大邺的兵马！就是他们带来的邪医，毁了慈宁宫，现在又来毁我南疆！”锣声刺耳，她指着沈婉凝，“那个穿绿衣的女人，是妖医！她要挖你们的心，炼蛊药！”
寨民抬起头，眼神里有畏惧，有愤怒。前排几个年轻男子互相搀扶着站起来，手里攥着柴刀和锄头。
谢怀忱抽刀。刀身狭长，乌黑，雨珠落在上面，顺着刀锋滚落。
“三百玄甲在此。”他声音不高，压过了锣声，“谁敢动，斩。”
女人尖笑：“听见了吗！大邺人要杀人灭口！圣女快死了，母蛊要脱困，我们没有退路！杀——”
“闭嘴。”
沈婉凝翻身下马。
她没有看女人，也没有看寨民。她径直走向蛊台，踩上第一级石阶。血水顺着石阶往下淌，浸湿她的靴面。
“站住！”女人冲过来拦，手里的铜锣砸向沈婉凝头顶。
谢承渊从侧面掠出，一脚踹在女人手腕。铜锣飞出去，砸在泥地里，滚了三滚。女人摔在地上，手腕骨头错位，惨叫。
沈婉凝没有停步。她爬上蛊台，蹲在阿照身边。
阿照眼睛闭着，胸口起伏极微。蛊钉周围的皮肤发黑，血已经流得慢了，凝在钉孔边缘，结成暗红色的痂。
沈婉凝伸手，指尖按在第一枚蛊钉的钉尾上。
“别碰！”女人从地上爬起来，嘶吼，“那是镇蛊钉！一动母蛊就——”
沈婉凝没理她。她指甲刮下一点钉尾的黑色粉末，凑到鼻尖闻了一下。然后，她掰开阿照紧咬的牙关，把粉末倒进她舌下。
三息。
阿照喉咙动了一下，咳出一口黑血，血里有一粒米白色的虫卵，还在扭动。
沈婉凝捏起虫卵，举到雨中。
“醒蛊粉。掺在镇蛊钉里，持续刺激血流，不是压蛊，是催蛊。”她转头看向寨民，“她不是要死了，是被你们的大祭司，当成诱饵，一点一点喂给母蛊。”
寨民骚动起来。前排的几个男人互相看着，手里的柴刀慢慢垂下。
“胡说！”女人爬起来，脸扭曲，“大祭司是为了救