太后肩上：“你的账还没算！”咔！太后肩骨塌了一块。她还要爬，公孙白胸口黑针齐震，后颈母印牵得她整条脊骨弓起。
“公孙白！”太后嘶吼。
公孙白从针囊里摸出最后一枚断生针。针身半黑，针尖还亮。他把针递向沈婉凝：“丫头。”
沈婉凝回身接住。
公孙白喘着血：“这一针，不刺穴。”
沈婉凝握针：“刺哪？”
公孙白看向丹炉，看向跪在地上还伸手讨命的太后：“刺贪念。”他咳出一口血，手垂到砖面，“医术救不了贪。”
沈婉凝接针：“那就让它死。”
虫影被谢怀忱刀上的金血逼回炉口，骨瓣撞上丹炉裂缝，发出婴儿哭声。沈婉凝扬手：“林青禾！”
石门外传来回应：“在！”
“沉香灰全压炉口！”
“是！”
一袋灰从石门外抛进来，赵临一刀挑开，灰粉铺向丹炉。沈婉凝踩上炉座，双掌抓住裂开的炉盖。炉内虫影抬头，虫须扎向她腕骨。谢怀忱刀锋横扫，金血划过虫须，虫影缩回炉膛。
沈婉凝一掌拍下炉盖。砰！两半炉盖合拢，裂缝夹住虫影残须。她把最后一枚断生针钉入裂缝。叮——针身没入炉盖三寸。黑烟从缝里炸出，撞上沉香灰，滋滋消散。炉身南疆蛊纹一格一格灭下去。骨莲虫影在炉中翻滚，虫须抽打炉壁，婴哭变成碎骨摩擦声。
沈婉凝又抓起铜锈粉，压住炉盖四角：“封！”
公孙白以掌拍地，胸口黑针全数折断。太后后颈骨莲纹崩开。炉内传出最后一声尖啸，黑烟炸满炉腔，又被沉香灰按回灰烬。咚。丹炉沉下半寸。
石室安静一瞬。血池不再翻涌。地缝里的蛊纹灭成灰线。
太后跪在池边，抬起手。那只断腕再也没有白蛊钻出。她的皮肉开始干枯。从脖颈，到胸口，到手臂。一寸一寸，往骨头上缩。凤袍贴着她凹陷的身躯，金线散落，像一张旧网。
赵临提刀上前：“还活着？”
太后喉间滚出碎响，骨脸转向沈婉凝：“沈复……”
沈婉凝走到她面前，断生针还在指间滴黑浆：“说。”
太后嘴唇裂开，干皮掉在砖上：“戴沈家玉佩的人……”
谢怀忱刀尖压住她肩骨：“名字。”
太后喉中发出笑，血沫却吐不出来。她伸出枯指，指向沈婉凝药箱暗格：“半钥……会带你去见他……”
沈婉凝蹲下，捏住她下颌：“他是谁？”
太后脖颈一折，骨莲纹里最后一点黑光亮起。公孙白在后方