，汤面浮着红色蛊虫，虫壳被热汤煮得发亮，翻上来，又沉下去。腥气扑到人脸上，几名军医捂住口鼻，险些吐出来。
铜鼎后方，乌延赤站着。他换了黑红蛊袍，袖口缀着骨片，腰间挂满小瓮。他身边跪着数十名太医。那些太医官帽歪倒，双手被反绑，红斑从脸爬到脖颈，有人已经喘不上气，喉咙里挤出虫鸣。
乌延赤抬手，骨铃响：“沈神医，来得比我想得快。”沈婉凝把药箱放到脚边：“废话少说。”乌延赤拍了拍身旁铜鼎：“斗医三局。第一局，辨蛊。第二局，救人。第三局，换命。”他抬手指向两侧百官，“你输一局，我杀十人。”
旁边私兵拔刀，十名百官被拖到前面，按跪在地。其中一名白发老臣抖着肩，朝沈婉凝磕头：“沈姑娘，老夫不怕死，先救孩子……”话没说完，后面一个穿绯袍的官员尖叫起来：“我不想死！沈婉凝，你若没本事就跪下求蛊王！别拿我们的命逞强！”
乌延赤笑出声：“听见了吗？中原人最会求生。”沈婉凝没看那官员，她看地。绝对药感铺开，药味、血味、虫腥味、香灰味一层层压来。三口铜鼎下方埋着引蛊香，广场黄土里掺了人血，血线从鼎脚延出去，绕成大圈，又汇向太医院门槛。
这不是斗医台，是蛊阵。鼎是阵眼之一，太医院门下，还有一个活阵眼。
沈婉凝脚尖碾过一撮灰，灰里有骨粉。她侧身，将一枚银针夹进指间，弹到九娘脚边。九娘低头，银针上缠着半截红线，线头指向太医院侧门。沈婉凝说：“九娘，带军医去后面取药。找有香灰的地方。”九娘会意，提刀退入玄甲骑后方。
乌延赤看见她动，骨笛横起。谢怀忱拔刀半寸，楼顶弩手齐齐拉弦。乌延赤放下骨笛：“第一局。”
他一挥袖，一名蛊奴端着黑木盘走出。盘中放着一只玉盅，盅盖打开，里面三只蛊虫并排趴着。虫身赤红，米粒大小，触须一长一短，腹下有三点黑斑，看上去一模一样。
乌延赤拿起银夹，拨了拨三只蛊：“左边，杀人。中间，控心。右边，爆体。沈神医，请辨。”
广场静下去，所有刀都压在百官脖子上。谢怀忱下马，站到沈婉凝身后。沈婉凝蹲下，她没有碰玉盅，只从药箱里取出一片白布，盖到盅口上方。三只蛊同时抬头，白布上浮出三点红痕。军医屏住气。乌延赤道：“只看不碰，能辨出来？”
沈婉凝取出一根银针，悬在白布上。针尖