安全屋在系统黑科技的加持下，如同拥有生命般在地下悄然“生长”。陈默没有时刻守在那里，系统的自动化建造无需他亲力亲为。他将注意力转向了末世前最后的关键筹备。
首先是人才的初步接触。他通过网络上的特定论坛、专业社群以及猎头渠道，以“极端环境科研项目筹备组”或“高级私人防灾顾问团队”的名义，发布了数则招聘信息。要求非常苛刻：顶尖的临床外科医生（尤其擅长创伤和冻伤）、资深农学或植物学家（侧重无土栽培和抗寒育种）、经验丰富的机械电子工程师、以及具有特殊背景的安保顾问（要求退伍军人，有实战经验）。
回应者不少，但符合陈默隐形标准（能力顶尖、背景相对干净、无过于复杂的社会羁绊、且对“非常规项目”接受度高）的却寥寥无几。他并不急于立刻敲定，这只是撒网。他计划在末世初期，根据这些人的实际表现和命运轨迹（是否能在第一波灾难中存活下来并展现出价值），再进行最终招募和“收容”。
其中，一个名叫“苏晚晴”的年轻女医生的简历引起了他的注意。她毕业于顶尖医学院，曾在战地医院做过无国界医生，精通多学科急救和野战外科，目前在一家私立医院任职，但简历中流露出对当前医疗体系某些僵化部分的不满。陈默将她的资料做了重点标记。
与此同时，关于“郊外神秘工程”的零星消息也开始在一些小范围内流传。尽管陈默通过中间人和壳公司做足了掩饰，但如此大规模的特殊建材运输和封闭施工，还是难免引起好奇。本地的工程圈里，有人感叹“哪个土豪在修末日地堡，手笔真大”；网络上，也有附近居民拍到夜间通往山区道路异常频繁的重型卡车（运输反应堆部分特殊构件和屏蔽材料），但并未引起大众广泛关注。
然而，真正敏锐的“大鱼”已经动了。
某国驻华商务机构的文化参赞，“偶然”结识了为陈默项目提供特种钢材的某贸易公司经理，在酒会上旁敲侧击。国内某大型能源集团的研究院副院长，通过学术关系，联系上了为陈默设计地热系统的专家团队（陈默通过海外聘请），试图探听技术细节。甚至有两个挂着“地质勘探”牌子的小队，试图接近施工区域外围，都被系统预设的监控和伪装（如施工噪音屏蔽、外围道路临时封闭借口）挡了回去。
陈默每天都会查看系统日志中关于“外部探测”的记录