成了面条，冷汗湿透了里衣。高福依旧闭着眼，只是盘弄佛珠的动作停了一瞬，一股无形的寒意让吴安死死咬住了舌尖，半点声音都不敢出。
萧尘坐在太师椅上，不动声色地看着这一幕，眼底闪过一丝转瞬即逝的冷光。
“杜大人，还不动手？”
杜白面色阴沉到了极点，一挥手。
“打！”
差役立刻扑上去，将钱百万等人按倒在地，扒下裤子。粗壮的水火棍高高举起，破风声刺耳，重重砸了下来。
“啪！”
“啊——！”
凄厉的惨叫声在大堂里炸开。
第一棍落下，钱百万那白花花的皮肉上便爆出一道紫黑的血印。
“啪！”
“啪！”
棍起棍落不停，沉闷的击打声和杀猪般的嚎叫搅在一起，听得人头皮发紧。
这些商贾平日养尊处优，哪里挨过这种苦？五六棍下去，张洪才已疼得翻了白眼，赵乾嘴里堵着破布，只能发出呜呜的闷哼，裤裆里洇出一大片黄水，直接吓尿了。
三十棍。
整整三十棍。
最后一棍落下时，大堂里只剩粗重的喘息和断断续续的呻吟。
十几名北境豪商，此刻全趴在血迹斑斑的青砖上，下半身血肉翻烂，没有一个还能自己站起来。有几个体弱的，已经彻底没了声息，不知是昏死还是断了气。
萧尘站起身，走到钱百万跟前，低头俯视着他。
“钱老板。”萧尘的声音压得很低，一个字一个字往钱百万耳朵里灌，“三十棍打完了。现在，你可以告了。若不想告了，画个押，这事就算了了。”
钱百万费力地睁开眼。他痛得浑身痉挛，视线模糊得厉害，只看到眼前一双玄色皂靴。
可他脑子里，却死死钉着昨夜妻子托人递进牢里的那几句话——"老爷，宫里来的人说了，若是在堂上改了口，江南老家那边……过不了这个年。"
钱百万的牙齿咬得咯咯作响。横竖是死。退一步，反口翻供，全家被灭门；咬死萧家不松口，东宫兴许真能保他一命。
钱百万布满血丝的双眼里，迸出一股绝境之下才有的疯狂。
“草民……告！”他的嗓子嘶哑干裂，每吐一个字嘴角都往外溢着血沫，牙关死死咬着，因为极度的恐惧和剧痛，脸上的肥肉扭曲成一团，“死……也要告……王府……强买强卖……”
全场气氛骤变。
吴安悄悄松了一口气，攥成拳头的手终于慢慢松开了。
高福紧闭的双眼缓缓睁开，目光