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到了傍晚，学生们被集中到操场。
李建军没让任何人缺席。
他站在那口倒扣的木箱上，望着底下三十张年轻的脸，语气比任何一次都沉。
他说：“今天中午的事，你们经历了。
地面动了，空气紧了，警报响了。
我没有让人瞒你们，因为你们是守夜人学院的人。
这里没有‘不关你的事’这一说。
裂缝里有东西在往上看。
它没出来，但它在看。
你们要做的，就是练，练到它露头的那天，你们有足够的胆量和力气把它的脑袋按回去。
从今天起，晚上熄灯时间延后一个小时。
这一个小时候补夜间观察和紧急集结。
我不要你们怕，我要你们醒着。
醒着，才能看见危险从哪儿来。
“是！”
三十个人吼出来的声音比风还大。
孙犁的声音混在里头，不大，但极稳。
赵小峰吼得脖子上青筋直冒。
刘闯的两个拳头攥得格格响。
接下来的每个晚上，学院里都灯火通明。
卫嘉宁和清微带着学生值夜，沿着营地外侧的巡逻路线一圈一圈地走。
赵铁军把库存的夜视仪全部发下去，又临时从龙盾调来二十套护具。
冯雪莹在信息室里整理学生们每天晚上的观察日志。
蒋梦瑶把大家发现的可疑迹象编成编号，有异常就上报给秦博士。
整个守夜人学院像一台被调到最高转速的机器，每个齿轮都在磨合，每个关节都在咬合。
第七个晚上，轮到赵小峰和孙犁一组巡逻。
两人一前一后走在北侧围栏外面。
赵小峰端着夜视仪走前面，孙犁手握匕首跟在后头。
月光很薄，像块被水泡过的白绸，照得脚下的沙地发灰。
赵小峰忽然压低身子，一扬手示意停。
他慢慢蹲下来，把夜视仪递给孙犁。
孙犁接过去看了一眼。
远处大约一百米外，那棵被阴气感染的老榆树底下，有什么东西在动。
小小的一团，贴着树根，动作极轻，像在啃噬什么。
“要不要报？”
赵小峰用气声问。
“报。
孙犁点头，按下对讲机，用极低的声音把位置报给了值夜的清远。
几分钟后清远带着两个队员赶到，他们手里拿着桃木楔子和一面小铜锣。
清远没开灯，只让他们两人继续警戒。
他带着人悄悄靠近老榆树，把两根桃木楔子轻轻插进树根旁边的土里。
那团小黑影像受了惊，吱地一声窜了出去，快得像一道烟