艾登还记得自己为什么加入虚空行者。
那是三年前。
他的故乡，第七行星系的农业星球，被海盗劫掠。
父母死在了那场屠杀中。
他亲眼看着母亲被等离子枪烧成灰烬，父亲的头颅被挂在村口的旗杆上。
那天他躲在地窖里，握着父亲的猎枪，全身发抖。
他恨自己的懦弱。他发誓要变强。要成为能保护别人的人。
军队拒绝了他。因为他太瘦弱。
一米七的身高，五十公斤的体重，在新兵营的体能测试中垫底。
但虚空行者接纳了他。
"我们不需要肌肉。"招募官这样告诉他，"我们需要的是冷静的头脑和稳定的手。空间折跃技术会弥补一切身体上的弱点。"
艾登训练了两年。
他学会了如何在零点一秒内计算折跃坐标。
学会了如何在移动中稳定射击。
学会了如何在心跳加速时控制呼吸。
他杀死了第一个人。
那是个叛军的哨兵。
艾登从他背后闪现，一刀割断了他的喉咙。
那个哨兵甚至没来得及叫出声，就倒在了地上。
鲜血喷溅在艾登的面具上。
那天晚上，艾登吐了一整夜。
但第二次就容易多了。
第三次更容易。
到了第十次，他已经可以一边割喉一边思考晚餐吃什么。
他成为了狙击手。
因为他喜欢距离。
喜欢在远处扣动扳机，看着目标倒下，而不用看清对方的脸。
今天是他第三十七次任务。
也是他最后一次。
蓝光闪烁。
艾登从虚空中现身。
脚刚落在浮石上，还没站稳。
他看到了等在那里的黑色巨人。
距离不到一米。
那双漆黑的眼睛，没有眼白，深邃得就像深渊本身，正盯着他。
艾登的大脑在那一瞬间完全空白。
不是恐惧。
是更原始的东西。
是食物链底端面对顶端掠食者时，生物本能的彻底崩溃。
他想逃。想再次折跃。
手指疯狂按动腰间的控制器。
滴——！
冷却未完成。系统拒绝启动。
"不。"
艾登的声音从喉咙深处挤出来，颤抖得几乎听不清。
"不不不不——"
噗嗤！
闪电爪刺入了他的胸膛。
没有阻碍。没有延迟。陶钢与骨骼碎裂的声音同时响起。
艾登低下头，看着刺穿自己身体的那只爪子。
他能看到爪尖从背后穿出，还在滴血。
他的血，鲜红，温热，正在失重环境下漂浮成一颗颗小珠子。
"妈妈......"