车开进小镇时，天刚擦亮。
小镇叫沙枣驿，名字听着有几分边塞诗意，实际上就一条主街，两边是些低矮的土坯房和砖房，风一吹，满嘴沙子。街上人不多，都裹着头巾，脸膛黑红。
两辆越野车停在镇子西头唯一的招待所门口。这招待所两层楼，墙皮剥落，招牌上的字都褪色了。
胖子跳下车，呸呸吐了两口沙子：“这鬼地方，风沙比胖爷我老家还大。”
吴邪和解雨臣他们也下了车。霍秀秀戴上了防风面纱，只露出一双眼睛。黑瞎子墨镜上蒙了层灰，他摘下来擦了擦。
张起灵和“张·启灵”最后下车。两人都穿着黑色的防风外套，戴着兜帽，脸上没什么表情，往那一站，就跟周围灰扑扑的环境格格不入。
招待所门口已经停了几辆车，有越野，有皮卡，还有两辆军绿色的大卡。一些人正在卸物资，穿着迷彩服，动作利落，是兵。
林国策从招待所里走出来，看见他们，愣了一下，随即大步上前。
“吴邪同志，王胖子同志，解先生，霍小姐，黑先生……”他挨个打招呼，目光最后落在张起灵和“张·启灵”身上，顿了顿，“两位张先生也来了。”
张起灵点头。
“张·启灵”也点头。
林国策脸上表情复杂，有敬畏，也有担忧。他压低声音：“王继宗他们昨天就到了，带了十五个人，住在二楼东头。另外十五个跟大部队一起，明天到。你们……小心点。”
“知道。”吴邪说，“谢谢林队。”
“客气。”林国策叹了口气，“这次……我也是奉命行事。你们自己保重。”
他说完，转身去指挥士兵卸货了。
胖子看着他的背影，撇嘴：“这林队，还算有点良心。”
“立场不同。”解雨臣淡淡说，“他能提醒一句，已经不容易。”
几人走进招待所。大堂简陋，几张破沙发，一个掉漆的柜台。柜台后面坐着个昏昏欲睡的老头。
坤哥、陈曼、王衣涵坐在沙发上，看见他们进来，都站了起来。坤哥脸上堆笑：“吴邪兄弟！胖子！几位！可算把你们盼来了！”
陈曼和王衣涵也打招呼，眼神里透着点紧张和依赖。上次七星鲁王宫的经历，让她们对这伙人产生了莫名的信任——或者说，是信任那两位穿黑衣服的。
周叙安教授和江守义从旁边房间走出来。教授手里还拿着本笔记，眼镜片上全是灰。“小吴！你们到了！太好了！我正有些发现要跟你探讨……”
江守义扶了扶眼镜，对众人点头致意，目光