里透出外面水鬼逼近的湿滑爬行声，越来越响。
林野被困在藏罐洞穴内，手电光扫过周围。
除了水和高地上的陶罐，似乎别无出路。
林野的目光再次落在那块墙壁上的长方形凹陷。
空印轮廓的边缘，似乎比旁边的岩壁颜色略深一些，像是长期被什么东西覆盖留下的痕迹。
林野蹲下身，检查凹陷底部与地面相接的缝隙。
缝隙里积满淤泥和碎石，他用镰刀小心地清理，挖了几下，刀尖碰到了硬物。
不是石头，触感更像……金属？
林野加快动作，扒开淤泥，从缝隙里抠出一个巴掌大小，却沉甸甸的物件。
那是一块长方形的铁牌，边缘不规则，像是从什么更大的东西上掰下来的。
铁牌一面光滑，另一面刻着的图案是一把样式古老的钥匙。
钥匙柄的位置，刻的正是第八幅壁画上的那个痛苦面孔的简化符号，钥匙的尖端，指向铁牌的一个边角。
铁牌……这是钥匙的一部分？还是指示真正钥匙所在地的地图？
来不及细想，堵住洞口的碎石传来被撞击的闷响，哗啦一声，几块较小的石头滚落下来。
一条浮肿发白的手臂从缝隙里猛地伸了进来，五指张开，朝着林野的方向抓挠。
林野立刻后退，同时将铁牌塞进怀里。
他环顾四周，除了来时的低矮洞口，只有头顶……
手电光向上照去，洞穴顶部并非完全封闭。
在靠近岩壁与穹顶交接的角落，似乎有一片颜色更深的阴影，像是裂缝或另一个狭窄的通道口，只是被垂挂的钟乳石和厚厚的苔藓遮挡，不易察觉。
水鬼的手臂正奋力扒开碎石，更多的缝隙出现，第二第三条手臂也挤了进来。
林野将手电咬在嘴里，看准岩壁上几处凸起，手脚并用，朝着头顶那片阴影奋力攀爬。
下方，水鬼已经将洞口扒开一个更大的缺口，肿胀的身体正奋力向内挤入，腥臭的气味弥漫开来。
林野抓住一根较为结实的石钟乳，借力向上一荡，另一只手扒住了那片阴影的边缘。
果然是裂缝，勉强能容一人通过。
林野奋力钻了进去，身后传来水鬼挤入洞穴，碰倒陶罐的碎裂声和愤怒的咕噜声。
裂缝内部倾斜向上，极其狭窄，林野只能匍匐前进。
手电光在逼仄的空间里晃动，他必须尽快找到其他出路，与同伴汇合。
——
“我们得再快点，跟丢了。”菲妮低声道，拉着伊莎加快脚步。
前方，那