明苍带着几百名护卫日夜兼程，转眼已在风雪中跋涉了六七日。
京城的高墙早已经隐没在身后，取而代之的是越来越荒凉的郊野。
刺骨的寒风裹胁着鹅毛大雪，刀子般刮在他们一行人的脸上。
上官明苍的面颊早已经冻得青紫一片，原本光洁的皮肤如今也布满了皲裂的纹路，像是一张被揉皱的羊皮纸。
马背上的颠簸让他的骨头都快散架了，可那双布满血丝的眼睛依然死死地盯着前方，他拼命地甩着马鞭，不停地向前飞奔着。
两天前，他们的干粮袋就已经空空如也。
为了赶路，他们连停下来寻找食物的功夫都没有，只敢勉强吃些东西充饥，饿了就喝些雪水解渴。
他们日夜兼程，不敢有丝毫的停歇。
此刻，他率领的这支队伍早已耗尽了最后一丝力气。
饥饿像一把钝刀，慢慢割着他们的胃；寒冷则如附骨之蛆，让每个人的牙齿都在不住地打战。
上官明苍身旁的副将浑身打着颤，压低声音劝说道：“统领，让大家找个避风处歇歇脚吧！再这么硬撑下去，弟兄们怕是都要撑不住了......”
上官明苍回头望着那些疲惫不堪的身影，终究还是心软了，他停下脚步，声音里带着几分无奈。
"那好吧，就在前面找个山洞，好好地歇息一晚吧！"
他顿了顿，目光扫过众人，语气忽然郑重起来。
"这次要是能找到那些东西，在座的各位往后都能飞黄腾达。兄弟们，咬咬牙再坚持坚持，再过个几日就能到达目的地了......"
说着他又指了指远处：“派几个身手好的去猎些野味来，今晚让大家好好地饱餐一顿，养足精神后，明儿一早，我们再接着赶路......”
那副将脸上瞬间绽开笑容，眼睛都亮了起来。
“好嘞，我这就去张罗，弟兄们准保乐坏了......"
上官明苍从怀里摸出一个硬邦邦的馒头，在寒风中缩了缩脖子，低声嘟囔道：”这鬼天气，风刮得人脸生疼。往年也没见这么冷过，今年真是邪了门了......"
他们这支队伍人数太多，四下寻遍了也找不着能容下所有人的山洞。无奈之下，只得分成三路人马，各自寻个避风之处安顿了下来。
众人胡乱啃了几口猎来的野味，用铁壶烧开积雪化水，草草填饱了肚子。
连日跋涉的疲惫在暖融融的山洞里愈发浓重，困意如潮