江晏很惊讶。
他怎么也想不明白。
眼前这个女人，从前分明是个玩世不恭、好吃懒做、喜欢喝酒、喜欢逛勾栏、没脸没皮、行事跳脱、仿佛对什么都满不在乎的女流氓。
可自从那次推演归来，她就仿佛彻底变了一个人。
不再嚷着要喝酒，不再提去勾栏听曲，不再变着法儿“敲诈”凌虚子，甚至连最爱的辣椒，也只在实在困得撑不住时，才狠狠嚼上几口，用以驱散睡意。
她只是守着他。
寸步不离。
竹屋里，从早到晚，弥漫着一种混合了辣椒辛烈与“醒神香”特殊气味的刺鼻气息。
她变得异常安静，异常“规矩”。
每日早起，会默默收拾屋子，会去后山灵泉汲水，会学着做一些简单的、以前从不沾手的饭食，虽然味道时常一言难尽。
更多的时候，只是静静地坐在他身边，或是望着窗外发呆，或是拿着一本不知从哪里翻出来的、画着小人儿的凡俗话本，慢慢地、一页一页地翻看，眼神却常常涣散，许久不曾翻动一页。
她的脸色，始终苍白如纸。
眼下的青黑，日复一日，浓得像是用墨汁晕染不开。
那双总是亮得惊人的眼眸，此刻也常常蒙着一层挥之不去的水雾，显得疲惫而空茫。
她整个人，像一根绷紧到极致的弦，仿佛轻轻一碰，就会彻底断裂。
她总是很困。
困到坐着就能打盹，困到端着碗筷的手都会微微发抖，困到和他说话时，声音会忽然低下去，然后猛地一个激灵，用力晃一晃脑袋，或者狠狠掐自己一把，才能勉强维持清醒。
江晏每天都以为，她下一刻就要撑不下去了，今晚，或者明天，就会彻底被那沉眠的潮水吞没，陷入那不知要持续多久的、漫长的黑暗。
可她偏偏，就这么硬生生地，挺了过来。
一天，又一天。
用辣椒，用醒神香，用指甲掐进掌心的疼痛，用咬破嘴唇流出的血腥气……
硬生生地，挺了过来。
这一挺，就是整整一个月。
从冬至那日，一直挺到了……
大年初一的前夜，除夕。
除夕到了。
蓬莱仙岛虽远离尘世，不重凡俗节庆，但竹屋这里，却难得有了一丝“年”的味道。
江晏剪了红纸，写了春联，贴在竹屋门框两侧。字迹不算好看，却工整认真。
“一元复始祥云开，万象更新瑞气来。”
横批：“平安是福”。
他还不知从哪里弄来一小挂凡俗的爆竹，在傍晚时分，于屋前空地点燃。
噼里啪啦的脆响，在寂静的竹林间回荡，炸开一团