这彩霞倒是也伶俐！若是没有袭人，倒是也能让她照顾宝玉！」
而此刻袭人正坐在自家老母身旁。
她娘直挺挺躺在那里，脸色蜡黄，气息微弱如游丝一般，额上缠著厚厚的白布，隐隐渗出血迹，双目紧闭，嘴唇干裂，只剩了出气儿，不见进气儿。
袭人看了老母这般凄惨模样，哭哭停停，却又不敢放声，只伏在炕沿上，攥著她娘那只枯瘦的手.
正悲切间，忽听得身后脚步轻响，一阵衣料窸窣声.
只见一个少女掀了帘子进来，手里捧著一只粗瓷碗，碗中热气腾腾的米粥正冒著白烟儿。
那少女满头乌油油的青丝，松松挽了个髻，生得一张瓜子脸儿，眉似远山含翠，眼如秋水横波，腮凝新荔，鼻腻鹅脂，真真是个美人。
此刻因在灶前忙了半日，额上沁出细细密密的汗珠儿，愈发衬得她面若桃花，娇艳欲滴。
袭人见了，心中便是一动，暗道：「难怪宝玉那日在我家见了她一回，回来便念念不忘，时常向我问起，原来小妹竟出落得这般好了！」
花小妹将粥碗轻轻放在桌上，低声道：「姐姐，我给姨妈喂些吃的。」
袭人忙拭了泪，站起身来，说道：「我来罢。我不在家的这些日子，多亏了你照顾我母亲，比我这做姐姐的强了百倍。如今既我回来了，好歹让我尽一尽心才是。」说著便要去端那粥碗。
花小妹点了点头，眼圈儿也红了，声音细细软软地道：「姐姐在府里当差，身不由己，原不能怪姐姐的。姨妈从昨儿夜里便一直昏迷著，喂水也喂不进去，只熬了些稀粥，多少能灌两口下去也好。」
说著便把粥碗递到袭人手中，自己退到一旁，拿了帕子悄悄揩眼角。
袭人端了粥碗，舀了半勺，轻轻吹了吹，凑到母亲唇边，柔声唤道：「娘，您张张嘴，吃口粥。」
那花婆子却牙关紧闭，连一丝缝隙也无，那米粥顺著嘴角淌下来，沾湿了枕头。
袭人心里一酸，险些又要掉下泪来，只得拿帕子替她娘擦拭干净。
这时，帘子已被猛地掀开，一个二十来岁的年轻汉子闯了进来，正是袭人的兄长花自芳。
他一脸焦躁之色，看了看炕上老娘，脸色难看，只冲著袭人问道：「妹妹，你在贾府当差这些年，到底是有头有脸的大丫头！如今咱娘被人打成这般模样，贾府里头可有什么说法？可答应替咱们出头了不曾？」
袭人点头道：「太太已经亲口应了我，说定然要捉拿凶手