史密斯深吸一口气，目光扫过全场，一字一顿地吼道。
「从今天起，我，罗恩；史密斯，正式退出共和党！」
「为了伊利市的生存，为了拿到那笔钱，我将以民主党人的身份，加入里奥；华莱士的阵营！」这一句话，比刚才所有的演讲都要震撼。
如果说刚才的演讲是点火，那么这句话就是引爆了一颗核弹。
广场上的空气瞬间凝固了。
欢呼声像被一把无形的刀切断了一样，戛然而止。
老杰克拄著拐杖，浑浊的眼睛里充满了难以置信的迷茫。
前排的几个老妇人甚至下意识地在胸前画了个十字。
他们刚刚接受了为了利益可以和民主党合作。
但他们没想过要变成民主党。
这是两个概念。
在宾夕法尼亚西部的这些小镇里，共和党不仅仅是一个政治选项，它是一种生活方式，一种身份认同，甚至是一种宗教。
史密斯一个人站在那里，显得有些单薄。
他是个孤胆英雄，但也像个被驱逐的异教徒。
就在这时。
「兹」
一声刺耳的电流麦克风啸叫声划破了广场的宁静。
史密斯身后，那块平时只用来播放市政通知和节日庆典的巨大LED屏幕，突然亮了起来。屏幕闪烁了几下，随后被分割成了六个清晰的方格。
六张脸庞出现在画面中。
人群中发出一阵骚动。
「那是谁？」
「好像是斯克兰顿的那个市长。」
「那个戴眼镜的，我见过，是约翰斯敦的。」
屏幕左上角的方格被放大，占据了主画面。
乔；拜尔斯，斯克兰顿市市长。
他坐在办公桌后，背景是一面宾夕法尼亚州旗。
他看起来比史密斯还要狼狈，领带歪在一边，手里抓著一个已经变形的纸杯。
「伊利的兄弟们。」
拜尔斯的声音通过广场两侧巨大的音响系统传了出来。
「我是乔；拜尔斯，斯克兰顿的市长。」
「我正在看直播。」
拜尔斯盯著镜头，眼神凶狠。
「罗恩；史密斯没有撒谎，他不是一个人在战斗。」
「我也一样。」
拜尔斯举起手里的一份文件。
「这是州里的通知，斯克兰顿的高速公路维护补贴，八百万，被暂停了。」
「他们威胁我。」
拜尔斯把文件狠狠地拍在桌子上。
「为了他在华盛顿的政治游戏，为了不让那个年轻的匹兹堡市长得分，他决定让我们饿死。」屏幕上的画面再次切换。
那是一个消瘦的