被冲进办公室的人群淹没了。
里奥放下听筒。
伊森和萨拉看著里奥，眼神里充满了无助。
「市长，我们必须做点什么。」伊森的声音急促，「罗恩·史密斯说如果明天早上货款还不付给他的话，他就带著伊利的工人来匹兹堡游行。乔·拜尔斯那边更惨，承包商已经堵在他家门口了。」
「还有那个检查站。」萨拉补充道，「州警把路封死了，物资进不来，南区的工地已经停工了。每停工一小时，我们都在烧钱。工人们的情绪很不对劲，弗兰克刚才发信息说，他快压不住了。」
焦躁的情绪在空气中弥漫。
资金被冻结，物流被切断，盟友在反水，基本盘在动摇。
然而，坐在办公桌后的里奥·华莱士，却显得异常平静。
他甚至还有闲心端起咖啡杯，轻轻吹了吹漂浮的热气。
「怎么办？」伊森问。
里奥放下了咖啡杯。
「再等等。」
伊森瞪大了眼睛，以为自己听错了。
「等？等到什么时候？等到史密斯宣布退出联盟？等到那些卡车司机把货拉回去？等到我们的工地彻底变成烂尾楼？」
「等到他们疼得受不了为止。」
里奥靠在椅背上，手指交叉放在身前。
「伊森，萨拉，你们还没看明白吗？」
「这一切，都在预料之中。」
里奥的声音平稳，没有一丝波澜。
「当我们决定绕过哈里斯堡，搞那个工业复兴联盟的时候，我们就已经站在了悬崖边上。」
「沃伦的反击，州警的封锁，这些都是我早就预料到的。」
「如果他们没有任何反应，那才叫奇怪。」
「别被他们吓住了。」
「这些老家伙他们最擅长的本事就是表演，尤其是表演受害者。」
里奥说道：「仔细回想一下刚才电话里的背景音，那种恰到好处的玻璃破碎声，节奏完美的怒吼。」
里奥看著伊森和萨拉，脸上露出一丝嘲弄。
「你们真的相信史密斯会坐在一个正在被暴徒冲击的办公室里给我打电话吗？如果是我，早就从后门跑了。」
「我有理由怀疑，那也许只是他在电脑上播放的一段暴乱现场音效，甚至可能只是他在旁边安排了几个嗓门大的秘书在敲桌子。」
「这是一种谈判策略，他们在试图制造紧迫感，逼我立刻掏钱。」
伊森并没有因为里奥的宽慰而放松下来，他手里的平板电脑屏幕亮著，上面显示著最新的情报汇总。
「我也希望这只是演技