「在这个摇摆州，连总统大选的胜负都只在毫厘之间，更别说党内初选这样的选举了，期待在最后关头出现这种压倒性的得票率，简直就是痴人说梦。」
「这就是建制派的力量。」
墨菲惨笑了一声，眼神涣散。
「这个比例，甚至连触发重新计票的门槛都达不到。」
「费城的人口基数摆在那里，门罗的基本盘锁死了胜局。即使我们在农村地区拼尽了全力，即使我们把每一个矿工都拉到了投票站，还是填不上费城那个巨大的坑。」
他转过头，看向里奥。
「里奥，我们输了。」
「我还是太天真了，以为靠著五亿美元的债券就能翻天。」
「我们只是在自嗨。」
墨菲放下酒瓶，用手捂住了脸。
「凯伦。」
他喊了一声。
凯伦·米勒正站在一张堆满数据报表的桌子前，她脸色苍白，但依然保持著职业经理人的冷静。
「我在，老板。」
「准备吧。」
墨菲的声音里透著一种认命的疲惫。
「准备败选演讲稿。」
「一定要体面。我们要祝贺门罗副州长，要呼吁党的团结，要感谢支持者的努力————你知道该怎么写，那些该死的套话。」
「我不想等到最后一张票数出来再上去丢人现眼了。」
「趁著现在的差距还算好看，我们认输吧。」
凯伦抿了抿嘴唇。
她看了一眼大屏幕，又看了一眼墨菲。
作为一名理性的数据分析师，她知道翻盘的概率在统计学上已经接近于零。
百分之九十四的计票率，百分之一点二的差距。
这种趋势一旦形成，就像下山的滚石，很难逆转。
「好的，老板。」
凯伦叹了口气，坐回电脑前，打开了一个新的文档。
键盘的敲击声在安静的房间里响起。
「哒、哒、哒。」
里奥·华莱士手里拿著一杯冰水，站在数据大屏的阴影里。
冰块在杯壁上碰撞，发出细微的声响。
「总统先生。」
里奥在心里默念。
「难道这就是结局吗？」
「费城的机器碾碎了匹兹堡的钢铁，精英战胜了工人？」
里奥虽然嘴上这么说，但他眼神中的火焰并没有熄灭。
他不甘心。
里奥咬著牙：「我们还有机会，对吗？」
罗斯福的声音在他的脑海中响起。
「当然还有机会，孩子。」
「看看墨菲那颓废的样子，这就是我为什么选择你的原因，因为你有一颗不愿意认输的心。