天我就去伊利，那里的市长是个硬骨头，但他缺钱缺疯了。只要我把你的采购合同意向书拍在他桌子上，他会亲自开车送我去拉票的。」
「很好。」
里奥看了一眼站在门口的伊森。
「伊森，进来。」
里奥没有挂断电话，直接对伊森下令。
「通知采购部，暂停所有尚未签署的大宗建材采购合同。」
「起草一份《区域优先采购指导目录》。」
「把伊利、约翰斯敦、斯克兰顿、伯利恒————把这十几个老工业城市列入一级优先合作伙伴名单。」
「在同等条件下，优先采购这些城市企业生产的产品。」
「理由就是缩短供应链，降低碳排放」，环保局会喜欢这个理由的。」
伊森愣了一下，随即迅速在笔记本上记录下来。
「明白，老板。」
里奥重新对电话里的墨菲说道：「约翰，弹药我已经给你准备好了。」
「去把那些散落在全州的铁环，一个一个地捡起来。」
「然后把它们熔接在一起。」
「我们要造一条锁链。」
「一条能把哈里斯堡和费城都勒死的铁锁链。」
墨菲挂断了电话。
里奥放下手机，看著地图上那条被红笔连接起来的战线。
这就是他的破局之道。
既然在现有的规则下赢不了，那就重新划分版图。
罗斯福的声音响了起来。
「Act177，这真是一个美妙的条款。」
「当年那些写下这条法律的人，原本只是想让乡下的小镇互相借个除草机。」
「他们绝对想不到，有一天，会有人用这条法律，把半个宾夕法尼亚的工业城市变成一个独立的政治实体。」
「这就像是当年的邦联。」
「只不过这一次，我们不是为了蓄奴，而是为了生存。」
「里奥，你正在把匹兹堡变成一个首都。」
「一个属于铁锈带的首都。」
里奥很清楚这其中的风险。
这不仅仅触动了门罗或沃伦的神经，这是在现有的政治版图之外，硬生生地搭建了一个不受华盛顿控制的独立王国。
「不过这很危险，里奥。」
罗斯福的声音变得低沉。
「如果白宫的那帮人看懂了你在做什么，他们会比失去一个参议院席位更恐慌。」
「一个不听指挥、拥有独立财政闭环、横跨半个州的铁锈带联盟？这对联邦集权来说，是比反对党更可怕的异端。」
「与之相比，墨菲能不能当上参议员，反而变得不那么重要了。」