，透过窗纸往外看。庭院中的红梅在灯笼映照下，投下扭曲的影子，像一只伸展的手。
他回到桌边，拿起一个酒杯仔细观察。酒杯是普通的白瓷，但杯底有一个淡淡的印记，像是被什么液体长期浸泡留下的。
就在这时，他听到了一声轻微的响动。
咔哒。
声音来自厅堂的角落。萧林风立刻转头，手按剑柄。但那里什么都没有，只有一座一人高的青瓷花瓶。
幻觉？
萧林风不敢大意。他决定先找个房间休息，明天一早就离开。
他退出厅堂，沿着走廊寻找客房。走廊两侧的房间都上了锁，只有尽头的一间房门虚掩着。萧林风推门进去，里面是一间整洁的客房，床铺被褥一应俱全，桌上还有一盏油灯。
检查了一遍房间，确认没有异常后，萧林风关上门，插上门栓。
他从包袱里取出干粮和水，简单填饱肚子。干粮是硬邦邦的烙饼，需要用茶水泡软才能下咽，但此刻有热水就不错了。
吃完后，萧林风吹灭油灯，和衣躺在床上。
窗外，雪还在下。
寂静中，他听到了某种声音——很轻微，像是老鼠在梁上跑动，又像是……人的脚步声？
萧林风屏住呼吸，凝神细听。声音消失了。可能是自己太紧张了。他放松下来，闭上眼，但手始终握着剑柄。
不知过了多久，萧林风迷迷糊糊快要睡着时，又听到了声音。
这次更清晰了。
是笑声。
很轻、很飘忽的笑声，从很远的地方传来，仿佛隔了好几重墙壁。笑声中有种说不出的诡异，不是欢愉，而是……戏谑？
萧林风猛地坐起，剑已出鞘三寸。但笑声又消失了，就像从未出现过。
他下床走到门边，耳朵贴在门上倾听。外面只有风声，雪落声，还有远处隐约的……鼓声？
不对，不是鼓声。是某种有节奏的敲击声，咚，咚，咚，很轻，但持续不断。
萧林风想开门查看，但理智告诉他：不要多事。明天一早，立刻离开。
他回到床上，强迫自己入睡。
这一夜，他睡得极不安稳，做了许多混乱的梦。梦中他坐在那张八仙桌旁，桌上摆满了丰盛的菜肴，但每道菜都在蠕动，像是活的。老人坐在他对面，那张树皮般的脸慢慢剥落，露出下面另一张脸……
萧林风惊醒时，天已蒙蒙亮。