前，他体会士人最高荣耀，在三百贡士行列之中，步入皇极殿参加殿试。
作为一个学子，十余年倾心苦读，他终于得偿所愿，拥有了读书人能得到的所有荣耀。
当殿试结束，他和诸多同年走出皇极殿，那一刻他的心情是何等喜悦。
殿试不黩落，更何况他高中会试次榜前列，只要殿试结束，他就注定进士及第，甚至可能入翰林院。
他家境优渥，父母在堂，如今又高中进士，即便不去做官，此生也荣耀无比，再无遗憾。
虽然在殿试贡士之中，林兆和、贾琮等人比他更加光芒四射，但吴梁只是仰慕，并无半分嫉妒，因他已心满意足。
连他自己也没想到，他的一生竟可以如此完美。
自从殿试结束，这短短两日，他沉入无上美梦之中，心中惬意和满足，无法言语形容。
明日是五月十五，殿试揭榜之期，今日他本准备邀同窗林兆和，一起小酌一番，明日一起去礼部东墙下看榜。
他也曾想过同邀周严共饮，但担心自己和林兆和，会触动周严落榜的心病，还是等他心情平复之后，再相邀不迟吧……
正当他对一切踌躇满志，推事院的校尉突然冲入客栈，他所有的美梦，瞬间变成噬人的噩梦。
主事的推事院官员，言有举子举告，他与今科主考官徐亮雄勾结，事先探知会试策论题旨，行鬻题舞弊之事。
鬻题舞弊他自问没有，但探知会试策论题旨，却让他心虚……
在推事院校尉将他押出客栈，他所能做只有大声喊冤。
但推事院鹰犬不仅没有心软，还向在场同年宣扬他舞弊罪责，让他颜面扫地，更让他感觉大祸临头。
他被押入推事院大牢，推事院主事对他进行审讯，他只有拒不承认，不然就要万劫不复。
而且，他坚信他没有鬻题舞弊，更没贿赂勾结主考官徐亮雄，他只是在机缘巧合之下，取巧而已……
他是今科贡士，没有实证入罪，刑不上士大夫。
但是，一个时辰之前，一名推事院官员出现在刑房，事情完全失去了控制。
对方竟不顾国朝士人规制，悍然对他动用大刑。
一顿鞭刑将他打得皮开肉绽，鲜血染红袍，几次昏厥，他咬紧牙关挺了过去。
但是，通红的烙铁，两次紧贴腰背，锥心刺骨的剧痛，完全击跨他的意志，他供认不讳，只求速死……