自马车在东路院门口停驻，王夫人早就屏退外院管家小厮，带着心腹陪嫁婆子和丫鬟，亲自在门口相迎。
夏夫人随着王夫人一路走来，发现这东路院虽不如夏府宽大，但修建得十分精美宏丽。
游廊、屋舍、假山、水榭、树木花草，错落有致，曲径通幽，而且处处崭新，望而生端。
东路院对比夏府的豪阔，透露出大族世勋独有的清贵底蕴，这种气息是出身富商之家的夏太太，极少有机会见识，心中多少有些感叹。
她一路走来，沿途遇到的贾家仆妇，面容端正，衣裳整洁，举止规矩，礼数周到，里外气象实在不愧豪门之风。
她再看王夫人身边几个贴身丫鬟，满身绫罗，头戴珠玉，相貌秀美，即便普通之家的小姐，也多有不如。
等到进了堂屋，看到博物架上摆满古玩，或晶莹透亮，或宝光内敛，尽显儒雅富贵。
所用桌椅都是上年份的酸枝香檀之物，闪动着时光沉淀的暗光，可知传承数代，不像大富之家新奢之物，里外透着暴发气息。
夏太太也偶尔在官勋之家走动，但却都没贾家这种百年豪族气度，心中油然而生难掩的敬慕和艳羡。
据她所知，这里的东路院不过是荣国府偏院，一座偏院便已有这种气象，那荣国正府的富丽堂皇，只怕要更加炫人眼目。
上次夏太太到梨香院做客，虽然也在贾府之内，但那时她并没太过留意。
但这次上门，她心中却多了一丝杂念，来之前大致打听了贾家之事。
她知道贾家可不止一座荣国府，家主贾琮，少年得志，名满神京，一体双爵，除了荣国府之外，还有一座日常居住的威远伯府。
既是家主的居府，且也是皇家敕造，贾家对内称做东府，只怕富贵风华比之荣国府，多半有过之而无不及。
夏太太想到这些，一颗心无法抑制有些蠢蠢欲动……。
……
夏家乃皇商之家，虽然金银满屋，但在官勋贵族眼中，不过是可宰杀的猪羊。
她一个寡妇守业的妇人，为了保住万贯家财。
不得不利用亡夫留下的人脉，将那些王族贵勋引入夏家的生意，让他们分食夏家的利是，以保住夏家的富贵家业。
贾家这等贵勋豪门的根基和权势，正是夏家这种商贾之门，最欠缺的凭仗……。
夏太太独立支撑家业历练出来的筹谋算计，不是王夫人