而整座城却没有一个人睡得著。
炮声一下一下砸在胸口。远处火光忽明忽暗。
茶馆早早关门。
老百姓把门窗顶得死死的，一家老小缩在炕角，连咳嗽都不敢大声，只盯著窗纸随震动轻轻颤抖。
前门外一处宅子里，几个消息灵通的旗人大爷聚在一起喝酒压惊。
酒是热的，手却抖。
「听听！这动静是真家伙！」
一个大爷强撑著嗓门：「一定是盛军的大炮在轰长毛！」
「可不是嘛，听这动静，多密集！战况激烈啊！」
另一个人急忙接话：「朝廷这回动真格了，盛家军是咱们大清柱石，肯定能把长毛灭了！」
「来来来，喝！」第三个人举杯，嘴唇发白：「为了大清江山，为了盛军大捷——干一杯！」
他们不懂军事。
他们只懂一件事，如果盛军不赢，他们就只能等死。
所以他们只能用脑补的大捷填满恐惧的空洞。
皇宫大内，气氛更沉。
养心殿。
光绪皇帝缩在龙床锦被里。
每一声炮响，他就跟著抖一下。
「翁师傅！翁师傅！」
他哭著喊：「这怎么打到京城边上了？不是说盛军在南苑吗？怎么听著————
怎么听著四面八方都有炮声？」
翁同龢跪在殿外，额头也是冷汗。
他是读书人，哪里懂炮阵、距离、方向？可这时候他不敢露怯。
「皇上宽心。」
他强自镇定：「炮声听著热闹，说明盛军正在全力围剿。贼寇被逼急了，自然要反抗，正如困兽犹斗，蹦跶不了几天。
「真的？」光绪探出一点头：「可朕怎么觉得，炮声离宫里越来越近了？」
西暖阁。
慈禧也没睡。
她坐在软榻上，捧著那盏永远也喝不完的安神茶。
火盆里银炭烧得红。
李莲英站在旁边，小心添炭，尽量不弄出一点声响，生怕惊动那位老佛爷的心火。
「小李子。」
慈禧忽然开口：「你去听听，这炮声是不是有点不对劲？」
「回老佛爷，奴才不懂兵法。只是九门提督崇礼方才派人来报，说城外杀声震天、火光冲天，想必是盛军与贼人血战————」
慈禧没说话。
她只是盯著那盏茶，盯得茶面微微颤动。
外面的炮声太杂、太乱，她有点分不清方向。
城外，夜色浓重。
「队长，炮弹快打光了。」死士汇报。
石虎看了一眼时间。
「戏唱得差不多了。」
「把战利品拉到预定地点。」
石虎下