凝重。
李鸿章捧著一盏雨前龙井，却半天没送到嘴边。
他老了。
虽然才五十八岁，一双眼睛却满是疲惫。
大清这座破房子，处处漏风，他这个裱糊匠，补了东墙补西墙，累得喘不过气。
在他下首，坐著一个与这古色古香的衙门格格不入的人。
王大福穿著一身笔挺的深灰色燕尾服，夹著根雪茄，神态悠闲。
「中堂大人————」
王大福吐出一口烟圈：「您还在犹豫什么？那可是三十万张嘴，三十万条人命，留在直隶那就是饿殍，是卖儿卖女的惨剧。送到加州，那就是享福，给咱们汉人开枝散叶，这可是大功德啊！」
李鸿章放下茶盏，叹了口气：「大福啊，你的心思老夫懂。老佛爷那边也点了头，救孤的名头也立住了。但是————」
「这民间议论纷纷啊。那些个酸腐文人，骂老夫是人贩子，说老夫把大清的女儿送去给洋鬼子糟蹋。这名声老夫虽然不在乎，但这阻力实在是大啊。各地的宗族势力，也都把著人不放，说是怕辱没祖宗。」
王大福猛地站起来，把雪茄狠狠按灭：「中堂大人，您这是听谁嚼的舌根子？」
王大福从公文包里掏出一叠报纸和照片，那是《加州环球纪事报》的中文特刊，上面印著华人和委内瑞拉姑娘的结婚照，印著委内瑞拉姑娘们穿著漂亮裙子在花园里喝下午茶的照片。
「您睁开眼看看！」
王大福把照片摊在李鸿章面前，指著上面的姑娘：「这是上个月刚嫁过去的委内瑞拉姑娘，看看人家穿的什么？丝绸，蕾丝！看看人家住的什么？二层小洋楼，带电灯的！还有这吃的，牛肉，白米饭，红酒！」
李鸿章眯著眼，看向照片上笑得一脸灿烂的洋婆子，还有憨厚笑著的汉人小伙子，心里也不禁有些震撼。
这日子，比大多数地主家的小姐都好了。
「中堂大人，您知道现在加州那边是什么情况吗？」
王大福沉声道：「现在全世界的目光都盯著加州，那是什么地方？那是流淌著奶与蜜的应许之地，那是咱们汉人小伙子打下来的江山，那里不仅有钱，还有尊严！」
「可是呢，咱们汉人小伙子多，姑娘少啊！」
「现在委内瑞拉那个穷得鸟不拉屎的国家，举国选美，把她们国家最漂亮年轻、屁股最大的姑娘，一船一船地往加州送，三万人啊，已经嫁过去了，就是为了嫁给咱们华人！」
「还有东瀛，那个矮子国家，他们