次陷入沉默。
这种沉默不仅仅是因为穷，更是因为绝望！
他们亲眼见证了世界顶级强权的模样，也终于意识到了自己与对方之间那道不可逾越的鸿沟。
「所以————」
古斯曼神色逐渐变得阴狠：「这次和谈，无论如何都要谈成。我们没资格掀桌子。如果真的被古巴和西班牙分了尸，委内瑞拉就完了。到时候，别说买船了，我们连这面国旗都保不住。」
「可是总统阁下，如果他们要价太高，比如要割让领土————」
「那就割！」
古斯曼满脸决绝：「只要不伤及根本，能保住加拉加斯，保住政权，哪怕把那些群岛都给林青虎，也得割，这叫壮士断腕，这叫为了更伟大的利益！」
其他的官员们互相对视一眼，默默翻著白眼。
什么壮士断腕？不就是卖国求荣保住自己的总统宝座吗？
但谁也没敢这么说。
在这个弱肉强食的世界里，这是唯一的生存法则。
弱者没什么尊严，只有生存。
「如果，我是说如果，他们欺人太甚。」
古斯曼咬著牙：「委内瑞拉也不惜一战，我们会战斗到最后一个人！」
车厢里响起几声稀稀拉拉的附和声。
大家都心知肚明，不惜一战这种话，也就是喊给国内老百姓听听的。
真要跟拥有玄武舰的古巴拼命？
那还不如直接跳进加勒比海喂鲨鱼来得痛快。
萨克拉门托。
当专列驶入加州首府的车站时，天已经黑了。
但这里不存在绝对的黑夜。
街道两旁，高耸的弧光灯发出明亮的白色，将城市照得跟白昼没什么区别。
这种由尼古拉·特斯拉亲自设计的城市照明系统，是目前世界上最先进的。
宽阔马路平整干净，上面跑著的是少量马车，以及试运行的有轨电车。
「这，这是城市？」
古斯曼脸贴著车窗，像个第一次进城的土包子。
「加拉加斯跟这里比起来，就是个猪圈。」
莫大的自卑感油然而生。
他引以为傲的黄宫，那些模仿巴黎建设的林荫大道，在萨克拉门托这种都市面前，显得如此拙劣和寒酸。
车队穿过繁华的商业区，最终停在宏伟的州长官邸前。
「欢迎，总统先生。」
塞缪尔·布莱克州长亲自站在台阶上迎接。
这位曾经的落魄政客，如今已经被权力和金钱养出了一身雍容华贵的气质。
「加利福尼亚欢迎您，来自南方的朋友。」
塞缪尔微笑著伸出手