里湿度大到让人感觉随时都在蒸桑拿。
来自巴黎的独立调查团，此刻正站在巴拿马城外的海滩上。
他们全副武装，带著精密的经纬仪和水准尺。
在他们身边，陪同的除了雷赛布派来的那位已经吓得发抖的代表，还有几个恰好路过并提供热心帮助的美利坚向导。
当然，他们也都是白虎安保的精锐侦察兵。
「上帝啊————」
一位来自瑞士的顶级水利专家摘下眼镜，绝望呻吟著。
现在正是涨潮的时候。
太平洋的海水裹挟著黑沙白沫，疯狂拍打著岸边礁石。
根据旁边竖立的标尺显示，水位在短短几小时内上涨了整整18英尺，那落差肉眼可见！
而在地图的另一端，大西洋的科隆港，数据回报显示此时依然风平浪静，水位变化微乎其微。
「这根本不需要多么复杂的计算。」
瑞士专家擦了一把冷汗：「这是常识。如果在这里挖通一条海平面运河，这水位差会形成一道时速超过10节的激流。哪怕是现在的铁甲舰，也不能在这种激流中安全通过。这会变成一条用来冲浪的死亡滑梯，而不是运河！」
「那能不能修船闸？」
投资人代表还抱著最后一丝希望，试探著问：「我们可以追加预算。」
「当然可以。修船闸是唯一的出路。」
专家点头，但随即嘲讽一笑：「但问题是，雷赛布先生的商业计划书，全部的预算和宣传，都是基于海平面运河这个卖点的。他宣称这会像苏伊士一样简单。如果改用船闸方案，工程量虽然会减少，但意味著推翻之前全部的设计，承认他的失败。」
专家转身指著远处云雾缭绕的库莱布拉山。
「更致命的是那里。看看那座山。那里的土质松软得像奶酪，是火山灰和页岩的混合物。如果不建船闸，硬要往下深挖到海平面高度，那需要的土方量，我粗略算了一下，至少是雷赛布估算的五倍。而且挖了也会塌，塌了还得挖。这是一个无底洞，填不满的无底洞。」
「哪怕把全法国的钱都填进去，也修不成这条运河。」
「骗子，这个老骗子！」
投资人代表瞪著眼，手都在哆嗦。
自己已经投进去了几百万法郎，回国后还怎么面对股东！
他会破产的！
「他骗了法兰西，他把我们的钱扔进了这个热带泥潭里，他在谋杀我们的财富！」
仅仅三天后。
巴黎，《费加罗报》头版标题，用黑色的边框围起来：《雷