陆军统帅部的会议室弥漫着雪茄与皮革混合的沉闷气味，墙上的腓特烈大帝肖像冷冷注视着下方。
布吕宁攥着公文包的手指泛白，将报纸重重拍在红木会议桌上时，油墨印渍在桌面上晕开一小片黑痕。
“道森将军，您看！”他声音发颤，指着头版标题。
“科赫的丑闻已经传遍全国，共产党手里肯定还有更多证据。要是他们全抖出来，陆军统帅部半数人都得卷进去！”
道森坐在主位，军靴搭在桌沿，指尖夹着的雪茄燃着暗红火点。
他扫了眼报纸，眉头拧成疙瘩，吐烟时白雾遮住眼底的阴鸷：“一群跳梁小丑，真以为抓着点把柄就能翻天？”
他抬手将雪茄按灭在水晶烟灰缸里，金属碰撞声刺耳，“科赫那边我会处理，先调去预备役冷藏半年，等风头过了再说。”
“可共产党……”布吕宁还想说什么，会议室门突然被推开。
兴登堡拄着拐杖走进来，军礼服上的勋章在灯光下泛着冷光，身后的副官脚步轻得像影子。
四年的时光并没有让兴登堡像一个垂暮老人一般老去，他的眼神里仍然藏着雄鹰。
道森和布吕宁立刻起身敬礼，椅子在地板上刮出刺耳声响。
兴登堡摆摆手，走到桌前拿起报纸，老花镜滑到鼻尖，逐行看完标题后，突然冷笑一声。
“你们啊，就知道捂着盖子。现在好了，被人掀了底，才想起慌？”
“元帅，我们是担心……”道森刚开口，就被兴登堡打断。
老人用拐杖敲了敲地面，语气带着不容置疑的威严。
“担心什么？担心更多丑闻曝光，丢了你们的乌纱帽？我告诉你们，不能对共产党动手！”
布吕宁愣住了：“可他们要是继续闹……”
“闹？他们的诉求很清楚，公开军费账目，接受议会监督。”
兴登堡将报纸扔回桌上，镜片后的眼睛盯着两人。
“我早看你们这群人不顺眼了，军费揣进自己腰包，部队装备老旧，士兵连冬装都凑不齐，还好意思要八千万马克？”
道森脸色涨红，却不敢反驳。
兴登堡叹了口气，语气缓和了些。
“不是不让你们挣钱，但军队是国家的根基。根基烂了，你们的利益还能保得住？
现在共产党递了个借口，正好借机整顿军纪，堵住英法的嘴，有什么不好？”
道森垂着头，低声道：“元帅教训的是，属下受教了。”
可他随即抬头，面露难色，“只是……德国现在的情况您也知道，《凡尔赛合约》卡着军队规模，就算有了军费，也不