秒钟。
最多两秒钟，自己就可以把这小子放倒，让他连喊都喊不出来。
来世亨没吭声。
他不慌不忙，从怀里掏出那枚金色胸章，往衣襟上一别。
阳光从门口斜照进来，正打在那枚胸章上。
鎏金的眼睛闪闪发光，暗红的玛瑙像瞳孔一样，直直盯着伙计。
伙计看清那上面的图案，脸上的笑容凝固了。
他张了张嘴，说不出话。
来世亨低头看了看胸章，又抬头看向伙计，语气平淡：“现在你知道我能不能参加宴会了吧？”
伙计往后退了一步。
郝永威上前半步，低声道：“起开点。”
伙计哪里还敢拦？连忙侧身让出条道，腰弯得几乎要贴到膝盖上。
来世亨和郝永威从他身边走过，踏入大堂。
满堂喧哗。
来世亨放慢脚步，在人群中缓缓穿行。
他的目光扫过一张张桌子，一张张脸。有认识的，有不认识的。
认识的装作不认识，不认识的暂且打量。
郝永威跟在他身后半步，目不斜视，脸上的表情像块石头。
问题是——
人家座位都是有数的。
每桌坐几个人，谁坐哪儿，事先都安排好了。
你往哪儿加塞？
来世亨故意在人群中兜了两圈，目光在几桌较为重要的宾客身上停留片刻。
靠门口那桌，坐着个四十来岁的文人，穿着半旧的青衫，面前只摆了一壶茶，没动筷子。周围人对他都客客气气，说话时身子微微前倾。
苏州知府幕僚，陆克俭。
虽无正式官职，却是知府跟前说得上话的人。今天代表知府来参会，谁都得给他三分薄面。
再往里，靠角落那桌，坐着个高鼻深目的泰西人，穿着黑色道袍，胸前挂着十字架，正跟身边的乡绅说着什么，偶尔蹦出几个略带口音的吴语。
佛朗机人，黄安多，江南耶稣会会长。
来世亨目光掠过，继续往里扫。
靠近蒸汽车的那桌，围着一群人，正对着那个铁疙瘩指指点点。
人群中有个穿绸袍的胖子，是苏州商会头脑钱勃为；还有个留着山羊胡的瘦老头，是本地最大的丝绸商顾若渊。
最热闹的是靠窗另一桌。
一群人围着个圆胖的妇人，嘻嘻哈哈的。妇人四十来岁，双下巴，圆脸盘，笑起来眼睛眯成一条缝，围着条浆洗得发白的围裙，正用筷子夹了块点心往嘴里送。
周大家。
苏州城里最有名的厨娘。
据说她做的松鼠鳜鱼，连京城里的贵人都馋。今天这宴席