“知道。”周易往里走了两步，“越是这种时候，越要显出敢担当的劲。将军你和耿千总都能亲身采取药材，我领着厚禄，岂能退缩？”
李知涯放下海图：“大衍枢机——”
周易抬手打断他：“我正好借大衍枢机找到业石毒性最富集的地方。”
李知涯张了张嘴，话卡在嗓子眼里。
显然周易明白他的意思。
大衍枢机的副件，日常维护、调试、校准，全指着周易。
他要是有个三长两短，那玩意儿往后谁伺候？
可他偏偏故意这么说了。
说罢也不等李知涯应允，周易就转身出了帐子，回自己那边收拾了点干粮和水，背个褡裢，就往营地外头走了。
李知涯站在帐门口看着他的背影消失在荒草坡后头，半晌没动。
三天。
五天。
七天。
周易没回来。
营地里开始有人嘀咕了——
“周大匠怕是不行了吧？”
“那地方邪性，听说早年间就是玉花树场，业石化开了均匀布在土里，待久了能有好？”
“啧，可惜了，多好的人。”
李知涯每天站在营地最高处往北望，心中焦虑万分，却不能说出口。
直到第八天傍晚，荒草坡那头出现一个人影。
晃晃悠悠的，走几步歇一歇，走几步又歇一歇。
李知涯眯起眼睛看了半晌，抬腿就往那边跑。
跑到跟前一看，是周易。
脸瘦了一圈，眼眶都凹下去了，嘴唇干裂起皮，眼珠子倒是还亮。
见李知涯来了，他咧嘴笑了笑，露出干裂的牙龈：“将军……饿……”
李知涯二话不说，把人往背上一背，扛回营地。
伙房那边赶紧热了粥，周易连喝了三碗，又吃了两个饼子，脸上才算有了点人色。
李知涯坐在旁边看他吃，等他放下碗才问：“感觉怎么样？”
周易擦了擦嘴：“什么怎么样？”
李知涯问：“身子。有没有哪儿不舒服？”
周易愣了愣，低头看了看自己两只手，又活动活动胳膊腿儿，抬起头来：“挺好，就是饿的。”
李知涯盯着他看了半晌，把医士叫过来。
从头到脚查了一遍。
脉象平稳，气息正常，面色红润——除了饿瘦的，啥事没有。
医士也愣了，站在那儿翻来覆去看那些检查记录，不敢相信。
“将军，这……周大匠身上，没有任何五行疫的症状。”
帐子里安静了一会儿。
周易自己倒不觉得有什么，又盛了碗粥，埋头喝起来。
外头却