便客气地将二人送出衙门，临别时又叮嘱无论成与不成，给个回信即可。
送走二人后，李知涯回到议事厅，脸上的轻松神色渐渐收敛。
他独自坐在案后，手指无意识地敲击着桌面。
高向岳……
这位寻经者的最高领袖，性情刚烈，对朝廷尤其是那些勋贵官僚有着极深的成见。
皆因他深知许多不为人知的朝廷丑闻与秘辛，几乎与官府到了不共戴天的地步。
这样一个人，能同意让手下堂主护送明显与朝廷有关联的泰西人进京，甚至可能借此向朝廷示弱服软吗？
李知涯心中并无十足把握。
他赌的是高向岳对麾下兄弟前途的考量，以及对“利用此事或许能为寻经者打开新局面”这一可能性的权衡。
接下来的两天，李知涯表面如常处理军务，与周易探讨衍化物应用，听阿兰分析从霍勒斯口中榨出的更多关于石匠会内部的情报，但心底总悬着一件事。
直到第三天下午，一名寻经者信使来到兵马司衙门，将一封密封的信函交到李知涯手中。
信是楚眉和陆忻联名所写，内容简短而明确——
李兄台鉴：日前所议之事，已详禀掌经使。
经掌经使深思，以为此虽险途，亦存机遇，可为弟兄们谋一线之机。
掌经使已首肯，着我二人全力筹备，护送石匠会一行入京。
具体行程细节，容后再议。
子堂陆忻、辰堂楚眉敬上。
李知涯缓缓放下信纸，走到窗边，遥望北方，长长地、无声地舒了一口气。
第一步，成了。
海天相接之处，云层翻涌，似有风暴正在酝酿。
他知道，真正的博弈，此刻才算刚刚开始。
引邪入腹，是毒发身亡，还是刮骨疗毒后涅槃重生，犹未可知。
……
几日后，阴暗潮湿的囚室木门“吱呀”一声被打开，久违的阳光刺得霍勒斯执事及其三名下属几乎睁不开眼。
四人被客客气气地“请”了出来，一路懵懂。
先是被带去结结实实洗了个大澡，搓掉几层泥垢，接着换上干净衣衫，连胡子头发都被打理得齐整了些。
待被引至兵马司公廨时，四人脸上仍残留着惊弓之鸟的惶惑，下意识地两腿微微打颤。
脑海中不断回放那日被如狼似虎的兵士瓮中捉鳖、连日熬审的经历。
然而，今日的公廨气氛却与那日的阴森压抑截然不同。
门窗大开，南洋炽烈的阳光毫无阻碍地泼洒进来，将堂内照得亮堂堂堂，连空气中浮动的