林如海听着女儿维护的话，看向黛玉时眼里多了几分笑意：“你呀，就会护着你哥哥。”
他转回头，目光重落回林珩玉身上，语气里添了几分郑重，“你妹妹说得虽有道理，但在外行走，谨慎些总没错。这世间事，往往就错在‘分寸’二字上。”
林珩玉点头应道：“儿子记下了。父亲的教诲，儿子不敢忘。”
正说着，紫鹃进来回话，说晚膳已经备妥。
林如海便拉着林珩玉往饭厅去，黛玉跟在一旁，看着父兄并肩而行的背影，一个沉稳，一个挺拔，心里像揣了块暖玉，温温的。
饭桌上的菜很丰盛，多是林珩玉从前爱吃的。
林如海不时给儿子夹菜，问起游学这三年他学到的东西，又细细打听他这一路遇到的人和事。
林珩玉捡着有趣的讲，说外面的雨如何缠绵，说水乡的船娘如何唱着小调摇橹，说他在某地方见到的那座百年园林，亭台楼阁藏在花木里，一步一景，竟让人忘了归途。
“外面虽好，终究是客居。”林如海听着，放下筷子，“如今回来了，待你冠礼过后就安心准备春闱。”
林珩玉看向林如海，见他眼中满是期许，便躬身应道：“全凭父亲安排。”
“也不是强逼你。”林如海笑了笑，“你若有别的想法，只管说出来。”
“儿子明白父亲的苦心。”林珩玉道，“您如此这般为我考虑，是儿子的福气。”
黛玉在一旁笑着说：“父亲从前总念叨，说书房里那几卷新得的孤本，等着哥哥回来一起校勘呢。”
“可不是。”林如海接过话头，“前几日得了卷宋版的《论语》，有些地方的批注与寻常版本不同，正愁没人讨教，你回来了正好。”
一顿饭吃得热热闹闹，窗外的天色渐渐暗了，廊下的灯笼亮起来，暖黄的光透过窗纸照进来，映得满桌饭菜都添了几分温软。
饭后，林如海拉着林珩玉去了书房。
书房里还如三年前那般，书架上堆满了书，案头摆着砚台和未写完的字卷，角落里的铜炉里燃着淡淡的檀香，一切都熟悉得让人心安。
林如海从书架上抽出一卷书，递给林珩玉：
“你看这个，是我前几日从旧货市场淘来的，虽不是什么珍本， but 批注倒有些意思。”
林珩玉接过，仔细翻看，果然见书页空白处有密密麻麻的批注，字迹苍劲，见解独到。
他边看边与林如海讨论，时而争执，时而会心一笑，不知不觉就过了一个时辰。
黛玉端着夜宵进来时，见父子俩正凑在灯下