只听一人道：“听说了吗？扬州甄家的盐铺都快关门了，百姓都去便民坊买盐，那价格可比甄家便宜一半还多。”
另一人嗤笑一声：“早该如此！甄家在扬州横行霸道了几十年，盘剥得百姓苦不堪言，如今总算有人治得了他们。”
“我听说巡盐御史府正在查他们强占民宅的案子，怕是要大难临头了。”
“可不是嘛，还听说忠亲王派来的人都灰溜溜地回京了，看来这甄家是真要倒了……”
两人的话渐渐远去，林珩玉端起茶杯，眼底闪过一丝了然。
看来扬州的事已经传开，甄家想翻身难了。
黛玉也听到了几分，看向林珩玉，眼里带着询问。
林珩玉对她摇了摇头，示意不必在意，轻声道：
“百姓心里自有杆秤，谁好谁坏，看得明明白白。”
黛玉点点头，不再多问。
船继续北上，过长江，入淮河，一路晓行夜宿，倒也平顺。
黛玉每日或是在船舱里看书刺绣，或是在甲板上看两岸风光。
偶尔也会和林珩玉对弈几局，日子过得轻快。
林珩玉则趁着空闲，将扬州的账目细细整理了一遍。
又写了几封密信，让人快马送往京城，告知父亲和几位信得过的朝臣，以便回京后应对忠亲王的动作。
这日傍晚，船行至冀州境内，两岸的风光渐渐染上北方的硬朗，杨柳少了，取而代之的是挺拔的白杨。
黛玉站在甲板上，望着天边的晚霞，忽然轻声道：
“哥哥，你看那边的云，像不像京里的宫墙？”
林珩玉顺着她指的方向望去，果然见那厚重的云层边缘泛着金红，层层叠叠，倒真有几分宫墙的模样。
他笑道：“快到了。过了这一段，再走三日水路，转陆路，不出五日就能进京城了。”
黛玉眼中闪过一丝期待，轻轻“嗯”了一声。
夜里，林珩玉接到暗卫的密报。
说赵奎回到京城后，在忠亲王府哭诉了一番。
添油加醋地说林珩玉在江南结党营私，意图勾结甄家谋逆，还拿出了那本假账册作为“证据”。
忠亲王虽未全信，却也起了疑心，已在暗中调动人手，似乎想在林珩玉回京后寻个由头发难。
林珩玉看完密信，不动声色地将其烧了，灰烬随风散入江中。
他早料到忠亲王会有动作，倒也不意外。
“怎么了？”
黛玉端着一杯热茶进来，见他神色平静，却总觉得气氛有些沉郁。
“没什么。”
林珩玉接过茶，暖意顺着指尖蔓延开来。
“只是在想，回京后该先去给陛下递牌子，还是先回