火把的光从村后逼近，脚步声整齐划一，不似北狄斥候散乱。赵峰握紧铜符，回头看了沈清沅一眼。她点头，他便转身朝枯井方向疾走。
陆衍站在她身侧，低声问：“真信得过？”
“我娘留的东西，没一件是虚的。”她答得干脆，“她算准我会走到这一步，也算准我不肯认输。”
井口在荒村后院，青石围沿裂开几道缝，井绳早已朽断。赵峰蹲下，用铜符敲击井沿——三长两短，节奏分明。声音沉闷，在夜里传不远，却足够穿透地底。
片刻无声。陆衍皱眉，手按在剑柄上。沈清沅没动，只盯着井口。
第二轮敲击刚落，井底传来回应——不是人声，是一段西域古调，音节短促，尾音拖长，像某种暗语。调子一起，赵峰猛地站起，退后半步。
“这不是援军。”他声音发紧，“这是肃杀令。”
沈清沅嘴角微扬：“娘留的不是援军，是清算者。”
井口晃动，一条粗绳梯垂落下来，磨得发亮，显然常有人使用。黑袍人一个接一个爬出，动作利落，落地无声。为首者身形高大，蒙面遮脸，只露一双眼睛，冷得像刀锋。
他走到沈清沅面前，单膝点地，双手捧上一块令牌。铜质鎏金，正面刻苏家祖纹，背面是西域王室鹰徽。
“苏氏第五代清道夫首领，奉主母遗命，听候小姐差遣。”声音低哑，带西域口音。
沈清沅伸手接过令牌，指尖触到冰凉金属，没犹豫，直接收进袖中。“你们有多少人？”
“十二人，皆为苏家血脉所出，专司清理叛徒与暴露死间。”首领起身，腰间玉佩随动作轻晃——狼首图腾，眼眶嵌红玉，狰狞逼人。
陆衍目光落在玉佩上，眼神一凝，但没开口。
沈清沅扫了眼众人：“北狄围村，三面合围，斥候已晕倒林中。我要你们今夜动手，不留活口。”
首领点头：“小姐指哪，我们杀哪。”
“不。”她抬手，“我要活的。尤其是领头的那个——乌先生的人，我要他亲口招供苏家在安西的联络网。”
首领沉默一瞬，才道：“活捉比杀难。”
“我知道。”她语气不变，“所以我亲自带队。你们负责截后路，别让他们逃回北狄。”
赵峰忍不住插话：“姑娘，您腿伤未愈，不能冲锋！”
“我没说要冲。”她转向陆衍，“你跟我去祠堂屋顶，居高指挥。赵峰带两人守村口诱敌，剩下跟清道夫绕后包抄。”
没人再反对。众人分头行动，