裂的声音——是皇帝砸了茶盏。
安西节度使仍跪在原地，声音沉稳：“臣，等陛下圣裁。”
百官噤声，无人敢动。
沈清沅被塞进囚车时，右腿针效已过，剧痛袭来，她咬破了舌尖。血味在嘴里漫开，她却笑了。
车轮滚动，她靠在木栏上，右手悄悄探入靴筒，摸到一片薄铁——钥匙。
她闭上眼，心里默念：娘，您看见了吗？女儿没给您丢脸。
囚车拐过宫墙，远处传来钟声，一声接一声，沉重悠长。
陆衍站在殿角阴影里，看着囚车远去，手指无意识摩挲袖中银针。他转身，朝太医院方向走去，脚步不快，却一步未停。
大理寺后巷，赵峰蹲在墙根，手里攥着一封刚截下的密报。他抬头看了眼天色，低声骂了句脏话，转身消失在巷尾。
天牢最底层，铁门缓缓合拢，沈清沅被推进牢房。狱卒锁好门，嘟囔一句：“疯子。”转身走了。
她靠着墙滑坐在地，从靴底抠出钥匙，藏进发髻。然后撕下衣角，缠住渗血的颈伤。
隔壁传来铁链轻响，周中丞的声音隔着墙传来：“你赢了。”
“还没。”她答，“棋盘刚摆好，陛下还没认输。”
“他不会认的。”
“那就逼他认。”她声音很轻，却斩钉截铁，“用他的命，换天下人的命。”
牢外脚步声渐近，停在门前。钥匙转动，门开了一条缝，一碗药被推了进来。
她没动，只盯着碗底——底下压着半片梅花玉佩。
她伸手拿起，攥在掌心，玉凉如冰，却烫得她眼眶发热。
门外脚步声远去，她靠回墙上，闭目养神。
天牢深处，滴水声规律响起，一下，又一下。
像倒计时。