刀尖还抵在她喉头，大理寺少卿的手没放，但眼神已经软了。外头传令的禁军站在院中，声音不带起伏：“陛下口谕，即刻押沈清沅、周中丞上殿，不得延误。”
少卿收了刀，退后半步，朝传令官拱手：“遵旨。”他转头对左右下令，“备车，加派四人随行，沿途不得有失。”
沈清沅被架起来时没挣扎，右腿虽被银针压住痛感，但每一步仍像踩在碎石上。她没吭声，只盯着前头周中丞佝偻的背影。两人一前一后被推上马车，车厢窄小，铁链拖地的声音混着马蹄敲打青砖，一路往宫门去。
车停在金殿外，禁军掀开车帘，两人被拖下车。周中丞踉跄了一下，沈清沅伸手扶了一把，指尖在他袖口轻轻一勾，塞进一小块布片。周中丞没看她，只微微点头。
殿门大开，百官已列两侧，鸦雀无声。皇帝端坐龙椅，面色沉静，看不出喜怒。大理寺少卿上前跪禀：“臣奉旨提审沈清沅、周中丞，二人皆言有北狄密信呈奏，特押至御前听审。”
皇帝没说话，只抬了抬手。
沈清沅被推到殿中央，膝盖刚触地，她便挺直脊背，抬头直视龙椅。颈间刀痕未愈，血痂裂开渗出血丝，顺着锁骨往下淌。没人敢出声，连呼吸都压得极轻。
“沈清沅，”皇帝终于开口，声音不高，却压得满殿发闷，“你有何话，当众说清。”
她没答话，右手缓缓抬起，探入左袖夹层。动作慢，却稳。大理寺少卿想上前阻拦，被皇帝一个眼神钉在原地。
她撕开内衬，抖落一张泛黄纸页。纸角残缺，墨迹斑驳，唯独一行朱批清晰刺目——“留活口”。
满殿哗然。
陆衍从梁上跃下时，没人看清他是怎么上去的。银光一闪，两名禁军闷哼倒地，穴位被封，动弹不得。他落地无声，挡在沈清沅身侧，目光扫过殿前侍卫，语速极快：“十息之内，无人能近她身。”
皇帝脸色骤变，拍案而起：“放肆！拿下！”
侍卫拔刀冲上，陆衍袖中再出三针，精准封住三人膝弯。他们扑通跪地，刀刃砸在金砖上，发出脆响。
“山崩非天灾，”沈清沅声音嘶哑，却字字如钉，“是陛下亲令的屠杀。”
殿中死寂。
大理寺少卿扑通跪倒，额头贴地：“陛下明鉴！此女疯言疯语，不可轻信！”
“疯？”沈清沅冷笑，将残页高举过头，“这‘留活口’三字，是陛下亲笔。当年山崩案卷宗里，火药配方旁另附密函，北狄王亲笔