宫墙外的号角声撕裂了王城的宁静。那名报信士兵浑身是血，单膝跪地，声音嘶哑地重复着军情。北狄大军提前发动了进攻，边境第一道防线已被突破。
北狄王脸色铁青，立即下令全城戒严。他转向陆衍和沈家兄妹，语气急促：“战事紧急，各位随我去议事殿。”
侍卫们簇拥着他们穿过祭坛广场。沈清沅快步走在陆衍身边，低声问道：“你刚才给那守卫用了什么药？”
“只是暂时麻痹手臂的药剂。”陆衍从怀中取出一个小瓷瓶，“更关键的是这个。北狄先锋部队擅长使用西域狼毒，这是我特制的解毒丸。”
他将瓷瓶塞进沈清沅手中。药瓶还带着体温，沈清沅握紧瓷瓶，指尖传来微暖。
议事殿内已经聚集了几位将领。北狄王快步走向地图，指着边境防线：“现在情况如何？”
一位老将军回禀：“北狄主力突然出现在葫芦口外，守军措手不及。左贤王先前调走了部分边防军，导致防线薄弱。”
沈惊寒咳嗽几声，上前说道：“我们必须立即增援。安西军熟悉葫芦口地形，可以协助防守。”
北狄王沉吟片刻，看向沈清沅：“沈姑娘意下如何？”
沈清沅展开手中的战报，上面沾着血迹。她用手指在地图上划过一条路线：“安西军熟悉这条小路，可以绕到北狄侧翼。但需要有人牵制正面敌军。”
陆衍注意到她右手残缺的手指紧紧按在地图上，指节发白。他上前一步：“我可以配制解毒药剂，分发各营。西域狼毒发作极快，必须提前预防。”
这时殿外传来急促的脚步声，一个传令兵冲进来跪下：“禀报王上！北狄先锋已经突破第二道防线，距离王城只有百里！”
众将领脸色骤变。北狄王立即点将：“赫连将军带兵守住东线，拓跋将军负责西门防御。沈公子，请你协助调度安西军。”
沈惊寒领命，又看向妹妹：“清沅，你留在城内策应。”
沈清沅却摇头，取过纸笔快速写下几行字递给北狄王。北狄王看完后略显惊讶：“你要亲自带兵出击？”
陆衍上前想要劝阻，沈清沅已经转身走向殿外。她回头看了陆衍一眼，唇角微扬，眼神坚定。
校场上，安西军已经整装待命。沈清沅翻身上马，银甲在阳光下泛着冷光。陆衍追上来，将几个药包塞进她的行囊。
“解毒丸每人随身携带，遇到毒烟立即含服。”陆衍叮嘱道，“我在城内配制更多药剂，随后送到前线。