沈清沅将密道图纸收好，与陆衍对视一眼。皇家别院厨房是必须探查的地方。
他们混在运送食材的队伍里进入别院。厨房里热气蒸腾，厨娘和帮工来回穿梭。陆衍借着检查药材品质的机会，靠近灶台区域。沈清沅则假装整理餐具，目光扫过各个角落。
陆衍在检查调味料时停下动作。他取出一枚银针探入某个陶罐，针尖立刻泛黑。
“找到了。”陆衍低声道。
沈清沅靠近查看。那罐调料看起来与普通盐粒无异，但银针的反应证明其中掺了毒。陆衍用指尖沾取少许，在鼻尖轻嗅。
“北狄秘药‘醉春风’。”他面色凝重，“无色无味，中毒者会逐渐昏迷，三个时辰后毙命。”
沈清沅指向厨房深处的储物间。那里有个不起眼的暗格，是前朝修建的密室。二人趁厨房最忙碌时溜进去，在暗格中发现了更多毒药和制药工具。
“足够毒杀整个宴席的人。”陆衍清点着毒药数量。
就在这时，门外传来脚步声。一个穿着太医院服饰的人推门而入，正好撞见他们在暗格前。
“你们在干什么？”那人厉声喝道，手已按在刀柄上。
陆衍反应极快，甩出三枚银针。银针精准刺入对方穴道，那人顿时僵立原地。
沈清沅迅速行动。她将暗格中的毒药取出，换上陆衍提前准备好的无害粉末。这些粉末外观与毒药完全一致，难以分辨。
别院外突然传来打斗声。透过窗户，他们看见陆衍安排的暗卫正在与一群黑衣人交手。那些黑衣人试图突破别院防守，显然是为接应而来。
“北狄增援到了。”陆衍护在沈清沅身前。
沈清沅却径直走向被制住的太医院亲信。她撕下脸上易容，露出真容。那亲信瞪大眼睛，难以置信地看着她。
她从墙角取来事先藏好的长枪，枪尖直指对方咽喉。亲信被迫仰头，怀中掉出一封密信。
陆衍捡起密信展开。信上盖着北狄王印，详细指示如何在宴席上下毒，以及事后如何栽赃给太医院反对派。信末提及的“月蚀计划”引起二人注意。
“月蚀计划……”陆衍皱眉，“这应该就是北狄的终极阴谋。”
沈清沅用长枪挑开亲信的外袍，又搜出一枚令牌。令牌上刻着北狄文字，是直接听命于北狄王的密使凭证。
外面的打斗声渐渐平息。陆衍的暗卫成功制服了北狄援兵，确保别院内的行动不被干扰。
沈清沅仔细检查替换后的粉末，确认与毒药毫无二致。